Redactorul-şef al ZDF va părăsi funcţia în 2010, prelungirea contractului său fiind refuzată de CDU

Partidul creştin-democrat, care dispune de majoritate în consiliul de administraţie al ZDF şi care l-a criticat de-a lungul timpului pe Nikolaus Brender, a refuzat prelungirea contractului acestuia, potrivit anunţului făcut de preşedintele consiliului de administraţie al televiziunii, Kurt Beck, responsabil politic social-democrat al regiunii Renania-Palatinat.

Şeful postului TV, Markus Schächter, a deplâns această decizie, subliniind "independenţa şi competenţa" lui Brender, care este redactor-şef al postului din 2000.

Această situaţie a suscitat o intensificare a disputelor în Germania, unde libertatea presei este extrem de importantă după căderea regimului nazist. Zeci de jurnalişti gemani au protestat, în numele libertăţii presei garantată prin Constituţie, pentru a împiedica puterea politică să concedieze un redactor-şef considerat "nedisciplinat".

Însă cei 14 membri ai consiliului de administraţie ai ZDF sunt numiţi, direct sau indirect, de CDU şi SPD, care au fos împreună la guvernare până la alegerile legislative din septembrie.

CDU l-a criticat pe Brender în mai multe rânduri pe parcursul acestui an, în special în momentul în care acesta a decis să anuleze o dezbatere electorală televizată, după ce candidaţii la funcţia de cancelar, Angela Merkel şi Frank-Walter Steinmeier, au decis să nu participe personal şi au trimis reprezentanţi.

Vizavi de neprelungirea contractului lui Nikolaus Brender, International Federation of Journalists (IFJ) şi organizaţia sa regională, European Federation of Journalists (EFJ), au remis presei un comunicat în care condamnă această decizie, luată în pofida recomandării de continuare a contractului făcută de Markus Schächter, directorul general al televiziunii.

"Acesta este un exemplu şocant de imixtiune a politicului în libertatea presei", a spus Aidan White, secretarul general al IFJ. "Radiodifuzorii aflaţi în serviciul public ar trebui să fie independenţi de toate formele de control politic. Acest insident este un afront adus principiilor radiodifuziunii publice şi va afecta reputaţia acesteia de acoperire independentă a evenimentelor", a adăugat el.