Cristian Mungiu s-a născut la Iaşi, în 1968. După studii de filologie a absolvit, în 1998, cursurile Academiei de Teatru şi Film din Bucureşti. A lucrat o perioadă ca professor, ziarist, moderator radio-TV şi regizor secund.
Filmul care i-a lansat cariera a fost „4 luni, 3 săptămâni şi 2 zile” (2007), care a fost recompensat cu Marele Premiu al Festivalului Internaţional de Film de la Cannes – Palme dʼOr.
Pentru „După dealuri” (2012), Cristian Mungiu a primit Palme dʼOr pentru cel mai bun scenariu, iar actriţele din rolurile principale, Cosmina Stratan şi Cristina Flutur au primit, ex aequo, Palme dʼOr pentru Cea mai bună actriţă.
În 2013, la cea de-a 66-a ediţie a festivalului de la Cannes, Mungiu a făcut parte din juriul prezidat de Steven Spielberg, iar în 2016, pentru filmul „Bacalaureat”, regizorul român a fost recompensat cu Palme dʼOr.