Procuratura din Frankfurt a anunţat miercuri că investighează 23 de persoane şi a arestat patru suspecţi.
Frauda a provocat pagube de cel puţin 13 milioane de euro, din care trei milioane de euro au fost recuperate de autorităţi.
Suspecţii sunt acuzaţi că au cumpărat în străinătate mai multe milioane de telefoane mobile, în special aparate iPhone 4, fără să plătească TVA în Germania.
Telefoanele erau apoi revândute în afara Germaniei prin intermediul mai multor companii, care cereau returnarea TVA, chiar dacă taxa nu a fost niciodată plătită.
Un purtător de cuvânt al procuraturii a declarat că nu toate companiile sunt cunoscute, iar unele erau folosite drept paravan.
Un caz asemănător, de fraudă cu certificate pentru emisii de dioxid de carbon, a provocat guvernului german daune de circa 850 milioane de euro.