Colaborarea a provocat îngrijorare în vestul Europei, ţările occidentale temându-se că Serbia va fi dependentă energetic de Rusia. Acordul a fost semnat cu nouă zile înainte de al doilea tur de scrutin al alegerilor prezidenţiale sârbe.
Preşedintele rus Vladimir Putin a sprijinit puternic autorităţile de la Belgrad în eforturile de a preveni independenţa provinciei Kosovo, factor care, în opinia analiştilor, a influenţat decizia Serbiei de a-şi lega viitorul energetic de Rusia.
"Serbia respectă poziţia Rusiei în problema Kosovo. Fără sprijinul rusesc, Serbia ar avea dificultăţi în a-şi susţine poziţia referitoare la viitorul provinciei", a declarat preşedintele sârb Boris Tadic la începutul discuţiilor cu preşedintele Putin de la Kremlin.
În urma acordului, Gazprom va prelua o participaţie de 51% la grupul sârb de petrol şi gaze NIS. Preţul nu a fost dezvăluit, dar Gazprom a oferit iniţial 400 de milioane de euro, sumă considerată de analişti cu mult sub preţul pieţei.
NIS este singura companie petrolieră de stat din Balcani care nu a trecut printr-un proces masiv de restructurare şi domină piaţa sârbă în sectorul produselor rafinate, unde deţine o reţea de aproape 500 de benzinării.
Valoarea companiei este estimată la 1-2 miliarde de euro.
Săptămâna trecută, Bulgaria şi Rusia au semnat un acord privind participarea Sofiei la proiectul South Stream, în cursul vizitei preşedintelui Vladimir Putin în capitala bulgară.