CE face investigaţii privind ajutoarele de stat pentru transportul aerian din România

"Comisia îşi exprimă îngrijorarea, în mod special, cu privire la faptul că acordurile încheiate între aeroportul din Timişoara şi Wizz Air ar putea conferi acestei companii aeriene un avantaj economic inechitabil faţă de concurenţii săi", se arată într-un comunicat al CE.

Vicepreşedintele Comisiei care răspunde de politica în materie de concurenţă, Joaquín Almunia, a declarat că normele permit subvenţii destinate compensării serviciilor de interes economic general şi, în anumite condiţii, îmbunătăţirii infrastructurii de acces sau sprijinirii creării de rute noi pe aeroporturile regionale.

"Acestea nu permit acordarea de subvenţii destinate să acopere, pe o bază continuă, pierderile din exploatare", a precizat el.

În ceea ce priveşte schema de sprijin pentru investiţii în aeroporturile regionale din România, Comisia se îndoieşte că finanţarea publică îndeplineşte un obiectiv de interes general clar definit, având în vedere aparenta supraofertă de servicii aeroportuare din România.

În plus, Comisia trebuie să evalueze dacă infrastructura modernizată este necesară şi proporţională, avându-se în vedere, în special, activitatea limitată a aeroporturilor.

Investigaţia iniţială indică faptul că aeroporturile regionale din România înregistrează pierderi, în general, şi că pierderile lor din exploatare sunt acoperite anual de către stat.

Normele UE permit acordarea de ajutoare pentru înfiinţarea de rute noi pe aeroporturile regionale sau pentru finanţarea unor servicii de interes economic general. Acestea nu permit acoperirea, pe o bază continuă, a pierderilor din exploatare.

În ceea ce priveşte aeroportul din Timişoara, Comisia trebuie, de asemenea, să verifice dacă subvenţiile anuale acordate aeroportului servesc doar la reducerea cheltuielilor curente ale operatorului aeroportuar. "În absenţa unui obiectiv de interes economic general, acest fapt ar fi incompatibil cu normele UE, întrucât ar oferi beneficiarului un avantaj inechitabil faţă de concurenţii săi, care trebuie să funcţioneze fără ajutor", se mai arată în comunicat.

De asemenea, Comisia va investiga în continuare relaţiile contractuale dintre aeroportul din Timişoara şi Wizz Air, şi anume un contract de marketing încheiat în 2008 şi neplata unor taxe de aeroport în valoare de 2,6 milioane de euro, precum şi reduceri suplimentare de 72 % până la 85% la toate taxele de aeroport pentru aeronavele de mare capacitate.

Comisia îşi exprimă îngrijorarea cu privire la faptul că un astfel de tratament preferenţial ar putea avea drept efect scoaterea forţată de pe piaţă a unicului concurent, pe unele rute, al companiei Wizz Air.

"Deschiderea investigaţiilor aprofundate privind ajutoarele de stat oferă guvernului român şi părţilor terţe interesate posibilitatea de a prezenta observaţii privind măsurile în cauză. Acest fapt nu aduce atingere rezultatului final al investigaţiei", se mai arată în comunicat.