Criza cafelei se adâncește. Producătorii de cafea recurg la irigaţii costisitoare pentru a satisface cererea

Un exemplu este ferma Joha, situată în statul Bahia. Rodrigo Brondani, managerul general al fermei, estimează o producţie de până la 80 de saci de cafea (de 60 kg) pe hectar, dublu faţă de media naţională. Doar recolta din 2024 a fost evaluată la aproximativ 17 milioane de dolari, la preţurile actuale de piaţă. Joha are 900 de hectare cultivate, de peste 20 de ori mai mult decât o fermă medie din Brazilia.

Pe fundalul schimbărilor climatice şi al precipitaţiilor tot mai imprevizibile, fermele de mari dimensiuni, dotate cu sisteme de irigaţii performante, devin vitale pentru menţinerea producţiei mondiale de cafea. În vestul statului Bahia – o nouă frontieră agricolă – irigaţia este deja regula, nu excepţia.

Totuşi, nu toate regiunile sunt la fel de norocoase. În zonele tradiţionale din statul Minas Gerais, nivelul pânzei freatice a scăzut atât de mult încât forajul pentru apă poate ajunge până la 300 de metri adâncime, un proces costisitor şi adesea riscant. În unele localităţi, autorităţile au impus restricţii de irigare în 2024 din cauza lipsei de apă.

Sondaj: Vest-europenii sprijină introducerea de tarife de represalii pentru produsele americane

Câciu: Gradul de absorbție a fondurilor de coeziune e 9,7%, mai mare decât media UE

„Am sistem de irigaţie, dar nu am avut apă,” spune fermierul Mario Alvarenga, care deţine o plantaţie de 300 de hectare în Minas Gerais.

Costurile pentru instalarea unui pivot central de irigaţie pot ajunge la 1,5 milioane de reali (aprox. 263.000 USD), iar un sistem de tip „picurare”, mai eficient, costă în jur de 40.000 de reali (aprox. 7.000 USD) pe hectar.

Prețul cafelei a explodat

În paralel, preţurile cafelei au explodat: preţul futures al cafelei Arabica a atins un record de 4,40 dolari pe livră în februarie 2025, după o creştere de 70% în 2024 şi încă 25% în 2025. Este al patrulea an din ultimii şase în care cererea globală de cafea depăşeşte oferta.

Lipsa de producţie i-a forţat pe cultivatori şi prăjitori să recurgă la stocurile existente, iar marile branduri precum Nespresso, Starbucks sau JDE Peet au majorat deja preţurile. Analiştii avertizează că ceaşca de cafea va deveni şi mai scumpă în lunile următoare.

În acest context, companii precum AFB&IOB, unul dintre cei mai mari producători de cafea din lume, mizează pe ferme mari şi complet irigate, ca Joha.

„Viitorul cultivării cafelei va depinde de irigaţie,” spune Sergio Vieira, director în cadrul companiei.

Totuşi, există îngrijorări privind supraexploatarea resurselor de apă. În vestul statului Bahia, un studiu realizat de organizaţia Imaterra şi Universitatea Federală din Bahia avertizează că reglementările privind concesiunile de apă s-au relaxat, în timp ce uneltele de monitorizare sunt insuficiente.

Potrivit Serviciului Geologic al Braziliei (SGB), acviferul Urucuia, care alimentează zona, a pierdut 31 de kilometri cubi de apă între 2002 şi 2021 din cauza agriculturii intensive – echivalentul a 2,3% din rezervele sale permanente.