Majoritatea consumatorilor europeni pot să aleagă funizorii de energie, începând cu 1 iulie

UE urmăreşte creşterea concurenţei pe pieţele energetice, pentru a obţine reducerea preţurilor, majorarea investiţiilor în infrastructură, garantarea siguranţei livrărilor şi încurajarea producţiei de combustibili din surse regenerabile.

Procesul de liberalizare a început în urmă cu mai mulţi ani, dar fostele monopoluri controlează încă pieţele de gaze naturale şi electricitate, contribuind la menţinerea nivelurilor ridicate ale preţurilor şi la blocarea accesului unor concurenţi potenţiali.

"Încurajez consumatorii europeni să profite de libertatea de a alege furnizorii de energie. O piaţa energetică funcţională poate fi obţinută numai în cazul în care consumatorii se implică activ", a declarat comisarul european pentru Energie, Andris Piebalgs.

Companiile europene au obţinut în anul 2004 dreptul de a negocia direct cu furnizorii.

Austria, Belgia, Cehia, Danemarca, Germania, Spania, Portugalia, Olanda, Irlanda şi Marea Britanie au liberalizat deja pieţele de energie electrică şi gaze, în vreme ce în Finlanda şi Suedia este deschisă doar piaţa de electricitate, iar în Italia este liberalizat doar sectorul gazelor.

România, Bulgaria, Franţa, Ungaria, Lituania, Luxemburgul, Irlanda de Nord, Polonia, Slovacia şi Slovenia au deschis complet pieţele la 1 iulie, în vreme ce state precum Estonia, Grecia şi Portugalia beneficiază de extinderi ale datei limită, până spre sfârşitul acestui an.