Microsoft va lansa suita de aplicaţii Office în "cloud", pe o platformă online

Programele incluse în Office 2010 vor fi lansate pe o platformă de "cloud computing", iar suita de produse rezultată este denumită Office 365 şi va fi prezentată în cursul zilei de marţi la un eveniment susţinut la New York de directorul general al Microsoft, Steve Ballmer, transmite Bloomberg.

Firmele mici vor putea plăti lunar 6 dolari pe utilizator pentru a accesa un pachet de programe precum Office Web Apps şi softul de e-mail Exchange. Pentru încă 12 dolari pe lună pe utilizator, companiile pot folosi un pachet complet Office, inclusiv cunoscutele aplicaţii Word şi Excel.

Microsoft încearcă să împiedice pachetul de software dezvoltat de Google pentru afaceri, denumit Apps for Business, să crească în popularitate printre clienţii corporate şi instituţiile de stat.

Cele două companii se bat pe o piaţă care doreşte aplicaţii găzduite în aşa-numitul "nor", adică pe o reţea în loc de instalarea conţinutului pe un drive local.

Microsoft a făcut un prim pas pe această piaţă în 2010, odată cu lansarea Office Web Apps, o suită simplă de aplicaţii de bază destinate companiilor.

Suita Office este unul dintre cele mai profitabile produse ale Microsoft. Analiştii anticipează că veniturile obţinute din lansarea acestor aplicaţii pe "cloud" vor fi neînsemnate la început, însă reprezintă un nou canal de distribuţie pentru unele dintre programele reprezentative ale Microsoft şi, pe deasupra, aduce serviciile de business ale companiei pe aceeaşi lungime de undă cu cele oferite de Google.

Pentru companiile mai mari, Microsoft oferă un preţ de 2 dolari pe lună per angajat pentru versiunea integrală a Office şi poate include la 24 de dolari pe lună alte servicii, precum reţele sociale şi videoconferinţe.

Microsoft a lansat Office 2010 cu un an în urmă şi a anunţat recent că produsul este adoptat de clienţii din mediul de afaceri de cinci ori mai rapid decât versiunea anterioară.

Vânzările diviziei de business a Microsoft, al cărei principal produs este Office, au crescut trimestrul trecut la 5,27 miliarde de dolari, depăşind media estimărilor analiştilor contactaţi de Bloomberg, de 4,9 miliarde de dolari.

Microsoft oferă şi versiunea destinată consumatorilor Office Web Apps, care reprezintă variante mai puţin complexe ale aplicaţiilor Office. Compania a anunţat în iunie că numără aproape 50 de milioane de utilizatori pentru aceste programe.

Google are 3 milioane de utilizatori pe platforma Apps for Business, printre care se numără Administraţia Naţională Oceanică şi Atmosferică a Statelor Unite şi autorităţile statale din Wyoming şi Wisconsin, potrivit purtătorului de cuvânt al companiei Andrew Kovacs. Google cere 50 de dolari pe an de la fiecare utilizator corporate, iar versiunile destinate consumatorilor sunt disponibile gratuit.

Google Apps are în total 30 de milioane de utilizatori activi, însă nu se ştie câţi dintre aceştia sunt plătitori.