Blocul celor 27 de națiuni se confruntă cu tarife de import de 25% pentru oțel și aluminiu și automobile și cu tarife „reciproce” de 20% începând de miercuri pentru aproape toate celelalte bunuri, în cadrul politicii lui Trump de a lovi țările care, în opinia sa, impun bariere ridicate importurilor americane.
Miniștrii care supraveghează comerțul s-au reunit luni la Luxemburg pentru a dezbate răspunsul UE, precum și relațiile cu China. Mulți au afirmat că prioritatea UE este să lanseze negocieri cu Statele Unite și să evite un război comercial total.
„Trebuie să ne păstrăm calmul și să răspundem într-un mod care să permită dezescaladarea. Piețele bursiere arată acum ce se va întâmpla dacă escaladăm imediat. Dar vom fi pregătiți să luăm contramăsuri dacă este necesar pentru a-i aduce pe americani la masa negocierilor”, a declarat reporterilor ministrul olandez al comerțului, Reinette Klever.
Discuțiile cu Washingtonul s-au dovedit dificile până în prezent. Comisarul european pentru comerț, Maros Sefcovic, a descris schimbul de două ore pe care l-a avut vineri cu omologii americani ca fiind „sincer”, deoarece le-a spus că tarifele lor sunt „dăunătoare, nejustificate”.
Este probabil ca blocul comunitar să aprobe în această săptămână un set inițial de contramăsuri specifice pentru importuri din SUA în valoare de până la 28 de miliarde de dolari.
Însă chiar și această măsură s-a dovedit dificilă, Trump amenințând cu o contrataxă de 200% pentru băuturile alcoolice din UE dacă blocul comunitar va continua să aplice o taxă de 50% pentru whiskyul american. Franța și Italia, mari exportatori de vin și băuturi spirtoase, și-au exprimat îngrijorarea.
Se așteaptă ca blocul celor 27 de națiuni să elaboreze un pachet mai amplu de contramăsuri până la sfârșitul lunii aprilie, ca răspuns la tarifele americane auto și „reciproce”.