Uraniu provenind de la foste ogive atomice ruseşti generează 50% din energia nucleară a SUA

Însă acordul care permite utilizarea uraniului rusesc la iluminatul şi încălzirea a milioane de locuinţe americane se apropie de final, Moscova apreciind că Washingtonul a beneficiat prea uşor de el.

Rose Gottemoeller, subsecretarul de Stat american însărcinat cu controlul armamentului, a declarat în Comisia ONU pentru Dezarmare că acest aranjament decurge din acordul din 1993 încheiat între foştii rivali din timpul Războiului Rece, o "reuşită majoră în domeniul neproliferării" în opinia sa.

Ultima livrare de uraniu cumpărată de Statele Unite de la Rusia urmează să pornească de la Sankt Petersburg în noiembrie, a precizat subsecretarul de Stat.

Potrivit acesteia, aproape 500 de tone de uraniu de calitate militară au fost procesate şi retransformate în Rusia, cele două ţări căutând să se debaraseze de focoase nucleare devenite caduce în urma acordului de reducere a armamentului strategic (START) din 1991.

Uraniul slab îmbogăţit rezultat în urma procesului de degradare a uraniului de calitate militară "este trimis în Statele Unite, transformat în combustibil nuclear şi utilizat de aproape toate centralele nucleare americane în vederea generării a jumătate din energia nucleară" a ţării, a subliniat Gottemoeller.

"Aproximativ 20.000 de focoase nucleare (ruseşti) au fost eliminate în cadrul acestui parteneriat unic Guvern-industrie", a insistat ea.

În ultimii 15 ani, stocul de uraniu rusesc a furnizat 10% din electricitatea produsă în Statele Unite, a adăugat subsecretarul de Stat.

Oficiali americani vor efectua o vizită la Sankt-Petersburg în noiembrie, pentru a marca această ultimă încărcătură de uraniu, care urmează să ajungă în Statele Unite în decembrie, potrivit lui Gottemoeller.

"Aşteptăm cu nerăbdare să sărbătorim această reuşită istorică", şi-a exprimat ea satisfacţia.

Cele 500 de tone de uraniu rusesc echivalează cu aproape zece miliarde de barili de ţiţei, potrivit unor experţi. Uraniul provenind de la rachetele americane este utilizat, de asemenea, la producerea energiei, dar într-o cantitate mai mică.

Washingtonul a încercat să prelungească acordul cu Moscova, însă aceasta a refuzat, apreciind că preţul este prea mic.

Statele Unite au plătit opt miliarde de dolari, până în prezent, în schimbul uraniului rusesc, potrivit United States Enrichment Corporation (USEC), organismul guvernamental care furnizează combustibil centralelor americane.

"Ruşii ne-au avertizat în urmă cu mai mulţi ani că nu vor prelungi contractul", a declarat pentru AFP Jeremy Derryberry, un purtător de cuvânt USEC.

USEC şi consorţiul rus Technsabexport au semnat un nou acord privind furnizarea de combustibil "pe baza preţurilor pieţei", a precizat el.

Însă prin noul contract se va furniza doar jumătate din ceea ce permitea să se obţină vechiul acord şi va fi vorba de combustibil civil, ci nu de uraniu provenind de la ogive atomice.

"Era un mijloc incredibil de simplu şi eficient de dezarmare a Rusiei şi ca ruşii să se debaraseze de uraniul lor în contextul în care aveau nevoie de devize străine", a declarat un diplomat la ONU. "Însă vremurile se schimbă, ca şi preţurile", a adăugat el.