8 august 1588 - Flota Angliei zdrobeşte Armada Spaniolă la Gravelines, bătălia navală pentru supravieţuirea anglicanismului împotriva catolicismului

A avut loc pe 8 august 1588, în largul oraşului Gravelines, situat pe coasta Flandrei, în apropiere de Calais. A fost ultima încercare a Armadei Spaniole de a invada Anglia, după ce a fost hărţuită şi slăbită de flota engleză condusă de Charles Howard şi Francis Drake.

Armada Spaniolă era o flotă imensă de peste 130 de nave, trimisă de regele Filip al II-lea al Spaniei pentru a transporta o armată de invazie din Ţările de Jos spaniole în Anglia. Scopul său era să răstoarne pe regina Elisabeta I de la tron, care era protestantă şi care sprijinea rebelii olandezi împotriva dominaţiei spaniole. Armada era comandată de ducele de Medina Sidonia, un nobil fără experienţă navală.

Flota engleză era mai mică, dar mai rapidă şi mai bine înarmată decât cea spaniolă. Englezii au folosit tactici de atac şi retragere pentru a împiedica Armada să se întâlnească cu armata lui Parma, care aştepta la Dunkerque.

Englezii au folosit şi nave incendiare pentru a provoca panică şi dezordine în rândul spaniolilor. În bătălia de la Gravelines, au reuşit să provoace daune semnificative Armadei, distrugând sau capturând mai multe nave şi omorând sau rănind mii de marinari şi soldaţi spanioli.

Potrivit Wikipedia, englezii au pierdut 100 de soldaţi şi doar 8 nave incendiare, dar alţi 3000 au murit din cauza bolilor. 

Spaniolii au pierdut 600 de soldaţi şi 5  nave la Gravelines. În total, expediţia desfăşurată în lunile iulie-august i-a costat pe spanioli 44 nave şi 20,000 de soldaţi. 

După bătălia de la Gravelines, Armada a fost nevoită să se retragă spre nord, în jurul Scoţiei şi Irlandei, pentru a se întoarce în Spania.

Pe drum, a întâmpinat furtuni violente care au scufundat multe nave şi au ucis mulţi oameni.

Doar aproximativ jumătate din navele Armadei au reuşit să ajungă înapoi în Spania. Înfrângerea Armadei Spaniole a fost o victorie majoră pentru Anglia şi un triumf pentru Elisabeta I.

A consolidat poziţia Angliei ca putere navală şi comercială şi a stimulat sentimentul naţional şi religios al poporului englez.