„Aşa se pare, dacă este adevărată, ar fi crime de război”, a afirmat Esper la postul CBS News, după ce jurnalista Margaret Brennan, gazda emisiunii Face the Nation, a relatat despre înregistrări ce prezintă presupuse execuţii sumare comise de forţele turce în nordul Siriei.
„Este o situaţie groaznică acolo, o situaţie cauzată de turci. În pofida opoziţiei noastre, au decis să întreprindă această incursiune”, a completat Esper.
Oficialul a confirmat, de asemenea, că toţi cei aproximativ 1.000 de militari americani aflaţi în nordul Siriei vor fi evacuaţi, afirmând că este vorba de o „retragere deliberată” cu scopul de a proteja forţele SUA.
Decizia de retragere completă din nordul Siriei vine la doar câteva zile după ce preşedintele SUA, Donald Trump, a ordonat evacuarea trupelor americane din zonele vizate de ofensiva turcă împotriva Forţele Democratice Siriene (SDF), o alianţă de miliţii kurde şi arabe.
„În ultimele 24 de ore, am aflat că [turcii] intenţionează să-şi extindă ofensiva mai departe spre sud decât se planificase iniţial, şi spre vest”, a spus Esper.
„Am aflat, de asemenea, în ultimele 24 de ore că … SDF caută să ajungă la o înţelegere cu sirienii şi ruşii pentru a contraataca împotriva turcilor în nord”, a adăugat oficialul american.