Ambasadorul Japoniei a fost evacuat din Abidjan

Această operaţiune a avut loc în ziua în care forţele lui Alassane Ouattara, preşedintele recunoscut de comunitatea internaţională, au eşuat să preia, în urma unui asalt, reşedinţa - situată în cartierul Cocody (nord), al ambasadelor - unde s-a baricadat Gbagbo, care refuză să se predea.

În faţa "tirurilor susţinute ale forţelor pro-Gbagbo, aflate pe poziţii în interiorul şi în jurul reşedinţei prezidenţiale", "îndreptate, mai exact", către reşedinţa ambasadorului Franţei, vecină, "cu intruziuni", forţa franceză a deschis "tiruri de ripostă cu elicopterul", potrivit comunicatului.

Forţa LICORNE a "intervenit în această seară pentru a-l evacua pe ambasadorul şi pe colaboratorii săi din reşedinţa Japoniei", pe acoperişurile căreia "miliţiile pro-Gbagbo au instalat arme grele", "ameninţând ambasadorii vecini şi populaţiile civile", anunţă ambasada.

Ambasadorul japonez, Yoshifumi Okamura, şi colaboratorii săi "sunt, de-acum, teferi şi nevătămaţi, în securitate, în tabăra (militară franceză) din Port-Bouet", la sud, în apropierea aeroportului din Abidjan, adaugă aceasta.

"La solicitarea autorităţilor japoneze şi în deplin acord cu preşedintele Ouattara, în faţa ameninţării iminente care apăsa asupra vieţii ambasadorului Japoniei în Coasta de Fildeş", Ban Ki-moon, "secretarul general al ONU a cerut Franţei să intervină de urgenţă, pentru a proteja vieţile oamenilor", precizează aceasta.

Un oficial din cadrul cabinetului militar al lui Gbagbo a denunţat un "plan de asasinare a lui Gbagbo", după operaţiunea de miercuri seara. "Îi vom face faţă", a promis el.

"Erau (nişte) camionete cu mitraliere şi (vehicule) blindate care susţineau infanteria din incinta reşedinţei", a declarat o sursă diplomatică, fără să fie în măsură să precizeze ce tip de armament era utilizat în acest "adevărat butoi cu pulbere".

Anterior, o sursă apropiată operaţiunii de evacuare a anunţat că "elicoptere aparţinând LICORNE, răspunzând unei cereri ONU, (au) deschis focul în sectorul reşedinţei, pentru a permite evacuarea ambasadorului Japoniei".

"Cel puţin" o blindată a fost "neutralizată" de un tir LICORNE, în cazarma Gărzii Republicane, vecină cu reşedinţa lui Gbagbo, a precizat această sursă.

Un locuitor din zonă a declarat că a fost vorba despre aproximativ zece tiruri ale elicopterelor franceze.

Ambasadorul Japoniei a declarat că reşedinţa sa, situată lângă cele ale lui Gbagbo şi ambasadorului Franţei, a fost atacată miercuri dimineaţa de "mercenari", care, ulterior, au lansat obuze şi lovituri de tun din clădire.

Patru membri locali ai personalului au "dispărut", a precizat el, în timp ce un colaborator al diplomatului nipon a fost "rănit" în timpul atacului acestor bărbaţi înarmaţi, potrivit sursei diplomatice citate.

Pe de altă parte, Guvernul israelian a solicitat ca forţa franceză LICORNE să îi evacueze pe diplomaţii săi aflaţi în post la Abidjan, oraş care se confruntă cu lupte între forţele lui Alassane Ouattara şi Laurent Gbagbo, a anunţat joi ministrul francez al Afacerilor Externe, Alain Juppé.

După operaţiunea de evacuare a ambasadorului Japoniei, în noapte de miercuri spre joi, "ne-au fost adresate numeroase cereri", a declarat ministrul, într-o audiere în faţa Comisiei de Apărare şi Afaceri Externe din cadrul Senatului.

"Acum câteva momente vorbeam cu ministrul Afacerilor Externe din Israel, care mi-a cerut concursul LICORNE pentru evacuarea diplomaţilor săi", a adăugat el.

Ministrul francez a anunţat, totodată, o redesfăşurare, joi dimineaţa, a Misiunii ONU în Coasta de Fildeş (ONUCI), în cartierul diplomatic din Abidjan, "conform apelurilor la ajutor din partea mai multor ambasade, între care ambasada indiană" şi cea israeliană.