Mâna Rusiei apare în decizia de opriere (temporară) a intrării Suediei în NATO, decretată de Turcia lui Recep Tayyip Erdogan. Ankara, dar şi multe alte ţări musulmane, au fost revoltate, sâmbăta trecută, de arderea unei copii a Coranului în faţa ambasadei Turciei din capitala Suediei.
După cum se ştie, actul a fost realizat de Rasmus Paludan, un avocat danez, care acum a recunoscut că a avut ideea (şi banii) de la Chang Frick, fost colaborator al canalului rus de propagandă Russia Today, proprietar al ziarul online Nyheter Idag şi jurnalist de top la canalul Risks TV, care este finanţat de democraţii suedezi, formaţiunea naţionalistă şi populistă care sprijină guvernul lui Ulf Kristersson din exterior.
Frick a recunoscut că a plătit cheltuielile pentru autorizarea de a organiza demonstraţia: „Dacă am reuşit să sabotez procesul de aderare la NATO plătind o taxă administrativă de 320 de coroane (circa 32 de euro), atunci nu ştii dacă problema sunt eu sau dacă este vorba despre procesul de aderare la NATO de la început”, a spus el, adăugând, provocator, „la urma urmei, nu i-am spus să ardă Coranul, ci mai degrabă un anumit steag. Am vrut ca acţiunea să fie împotriva Turciei, nimic altceva”.
Frick este cunoscut a fi un admirator al lui Vladimir Putin, ale cărui calendare şi tricouri le colecţionează, fiind un susţinător al cauzei Moscovei, ostilă extinderii NATO. „Arderea Coranului la Stockholm este în mod clar opera serviciilor speciale ruse – a spus Oleksandr Danyliuk, consilier al Ministerului Apărării ucrainean – astfel de acţiuni nu ar trebui să rămână fără răspuns”.
Gestul lui Paludan din capitala Suediei a înfuriat Ankara, care a anulat imediat vizita ministrului suedez al Apărării, Peter Hultqvist. Relaţiile dintre cele două ţări erau oricum pe muchie de cuţit. Pe 11 ianuarie, un manechin al lui Erdogan a fost atârnat cu capul în jos în faţa Primăriei Stockholm.