Armata ucraineană lucrează la evacuarea soldaţilor rămaşi în Azovstal

„Garnizoana Mariupol şi-a îndeplinit misiunea de luptă", a precizat statul major al forţelor armate ucrainene într-o declaraţie.

"Comandamentul militar suprem a ordonat comandanţilor unităţilor staţionate la Azovstal să salveze vieţile personalului... Apărătorii din Mariupol sunt eroii timpului nostru", a adăugat acesta.

Se crede că aproximativ 600 de soldaţi s-ar fi aflat în interiorul uzinei siderurgice.

"Sperăm că vom reuşi să salvăm vieţile băieţilor noştri", a declarat preşedintele ucrainean Volodymyr Zelensky într-o alocuţiune la primele ore ale dimineţii.

"Există răniţi grav printre ei. Ei primesc îngrijiri. Ucraina are nevoie de eroi ucraineni în viaţă".

Oleksandr Danylyuk, un fost şef al securităţii naţionale şi ministru de finanţe, în prezent ofiţer în armata ucraineană, a vorbit în cadrul emisiunii Today de la BBC Radio 4 despre situaţia de la combinatul siderurgic.

El nu a spus cu exactitate câte persoane au rămas la uzină, dar spune că sunt multe, unele dintre ele rănite. "Este o uşurare, dar nu este sfârşitul. Misiunea lor principală este îndeplinită, iar vieţile lor trebuie salvate”, spune el.

Rusia controlează Mariupol, dar nu controlează uzina siderurgică, deşi importanţa strategică a uzinei este minimă în acest stadiu, adaugă el, aşa că este mai degrabă simbolic pentru Rusia să preia controlul total al oraşului.

"Dar această acţiune simbolică îi va costa o mulţime de vieţi".