Potrivit experţilor, situaţia economică a Coreei de Nord ar putea fi în prezent la fel de gravă ca la sfârşitul anilor ’90, când foametea a provocat moartea a aproximativ două milioane de persoane.
Refugiaţi care trec frontiera Coreei de Nord cu China au descris lipsa acută de alimente, în timp ce Programul Alimentar Mondial a afirmat că ajutoarele în alimente se vor termina la sfârşitul lunii următoare.
Organizaţii sud-coreene consideră că sute de persoane au murit deja de foame, în condiţiile în care industria nord-coreeană este grav afectată de lipsa de combustibil, iar ţara duce lipsă de pământ arabil.
Ajutoarele alimentare s-au redus în ultimii ani, după apariţia unor dovezi conform cărora acestea nu ajung la oamenii care au cea mai mare nevoie, ci ar fi deviate către armată şi elita aflată la putere.
Problemele ţării au fost exacerbate de o reevaluare a monedei naţionale în noiembrie, la ordinul Guvernului, care a devastat economiile a milioane de oameni simpli.