Aceasta va fi prima întâlnire între secretarul general al ONU şi noul Suveran Pontif, care „vor evoca continuarea cooperării între ONU şi Sfântul Scaun”, potrivit lui Martin Nesirky, un purtător de cuvânt al Organizaţiei Naţiunilor Unite.
Ban Ki-moon se află în prezent în Spania şi urmează să efectueze ulterior o vizită la Haga. El va prelungi acest turneu cu o vizită la Roma, unde se va întâlni şi cu preşedintele italian, premierul şi preşedinţii celor două Camere ale Parlamentului.
Secretarul general al ONU l-a felicitat pe Jorge Mario Bergoglio pentru alegerea sa ca papă, pe 13 martie, într-un mesaj în care şi-a exprimat dorinţa promovării dialogul între religii, aşa cum a procedat predecesorul său, Benedict al XVI-lea.