Barack Obama îl numeşte pe unul dintre consilierii săi în postul de ambasador al SUA în Israel

Preşedintele american a supus ratificării Senatului numirea lui Shapiro, care urmează să conducă reprezentanţa diplomatică pe teritoriul acestui aliat crucial al Statelor Unite, în momentul în care mai multe state din Orientul Mijlociu, între care Egiptul vecin, au fost afectate de revolte populare.

Shapiro ocupa până în prezent funcţia de director pentru Orientul Mijlociu în cadrul Consiliului de securitate naţională (NSC) al Casei Albe, post pe care l-a asumat după sosirea la putere a lui Obama în ianuarie 2009.

Consilier pentru afaceri externe al lui Obama în perioada în care acesta nu intrase în cursa pentru alegerile prezidenţiale din 2008, Shapiro, absolvent al Universităţilor Harvard şi Brandeis, lucrase anterior în NSC în timpul administraţiei lui Bill Clinton.

Este vorba despre cea de-a doua numire diplomatică importantă oficializată miercuri de Casa Albă, după ce Obama a anunţat în cursul dimineţii alegerea secretarului pentru Comerţ, Gary Locke, la conducerea ambasadei Statelor Unite în China.

Numirea lui Shapiro, pe care Senatul urmează să o ratifice, intervine în condiţiile în care Israelul a anunţat, prin vocea ministrului Apărării Ehud Barak, că mizează pe o creştere substanţială a ajutorului Statelor Unite, pentru a-şi păstra superioritatea militară faţă de vecinii săi, într-un context de revolte majore în lumea arabă şi tentative de reluare a negocierilor de pace israeliano-palestiniene.

"Problema superiorităţii militare calitative a Israelului devine primordială pentru noi şi cred că este şi pentru voi (americanii)", a declarat ministrul israelian al Apărării, Ehud Barak, într-un interviu pentru Wall Street Journal.

"Ar putea fi judicios sau înţelept (pentru Statele Unite) să investească alte 20 de miliarde de dolari cu scopul de a îmbunătăţi securitatea Israelului pentru viitoarea generaţie", a apreciat el.

Israelul, care a încheiat cu Statele Unite un acord de cooperare strategică, se prezintă ca o "insulă stabilă de democraţie" într-un mediu regional turbulent şi imprevizibil.

Ţara a observat cu îngrijorare izbucnirea unei revolte populare în Egipt, care a dus la îndepărtarea de la putere a preşedintelui egiptean Hosni Mubarak, văzut ca garant al stabilităţii unei ţări legate de Israel printr-un tratat de pace începând din 1979.

Din 2007, Statele Unite acordă un ajutor militar anual de trei miliarde de dolari Israelului, consacrat integral achiziţiei de arme americane, în baza unui protocol de acord bilateral valabil până în 2017.