Bilanţul exploziei unui oleoduct din Mexic a crescut la 28 de morţi şi 52 de răniţi

Potrivit primelor informaţii, explozia ar fi avut loc în momentul în care o bandă de infractori a perforat oleoductul pentru a fura petrol cu intenţia de a-l comercializa, o practică frecventă în regiune.

Cartierul din San Martin Texmelucan în care s-a produs catastrofa oferea, câteva ore mai târziu, un spectacol de apocalipsă, a constatat un fotograf AFP. Zeci de case şi de maşini erau total calcinate, iar străzile erau acoperite cu un strat de petrol ars, care continua să fumege.

"Deplângem cele 28 de persoane decedate, între care 13 minori, şi 52 de răniţi, a declarat, într-o conferinţă de presă, Laura Gurza, directorul Protecţiei Civile din cadrul Ministerului mexican al Afacerilor de Interne.

Acest bilanţ "este provizoriu, (dar) ar putea creşte pe măsură ce continuă căutările între dărâmături", a precizat ministrul mexican al Afacerilor Interne, Francisco Blake, care a făcut o vizită la locul accidentului.

San Martin Texmelucan, un oraş de 135.000 de locuitori, se află în statul Puebla, la aproximativ 100 de kilometri de capitala mexicană, Ciudad de Mexico.

Explozia, care a izbucnit către ora locală 5.30 (13.30, ora României), în timp ce locuitorii dormeau, a distrus complet 32 de case, a avariat alte 83, iar sute de persoane au fost evacuate din zonă, potrivit autorităţilor.

Ministrul Afacerilor Interne din cadrul Guvernului statului Puebla, Valentin Meneses, a acuzat "o bandă de infractori" de perforarea conductei aparţinând companiei Pemex, pentru a fura petrol.

Fluxul de petrol "le-a scăpat de sub control" din cauza presiunii puternice, a declarat Meneses pentru presă. "Străzile au început să fie inundate. A existat o scânteie, (după care) am văzut fluvii de flăcări pe străzi", a spus el.

Blake a anunţat că a ordonat o anchetă pentru a stabili cu certitudine cauzele exploziei, pentru "a pedepsi vinovaţii".

Statul Puebla s-a confruntat în acest an cu "importante probleme de furt de combustibil", a confirmat, în aceeaşi conferinţă de presă, Juan Jose Suarez, directorul companiei Pemex.

Duminică la prânz, incendiul era controlat. Posturile de televiziune au arătat un nor imens de fum negru ridicându-se de la locul exploziei, care s-a extins pe zeci de kilometri, până la oraşul Puebla, capitala statului, la 32 de kilometri depărtare.

În afară de serviciile de salvare şi pompieri, au fost mobilizate efectivele armatei. Experţi din cadrul Pemex au venit, de asemenea, la faţa locului. Primele elemente tindeau să arate că explozia a fost declanşată, aşa cum a spus ministrul Afacerilor Interne, de o perforare făcută cu scopul de a fura petrol.

Potrivit mărturiilor locuitorilor, bande de infractori active în regiunea San Martin Texmelucan perforează frecvent conductele pentru a lua petrol pe care-l vând, ulterior, conducătorilor de camioane care circulă pe drumurile din regiune.

Potrivit autorităţilor, furturile de combustibil din conductele Pemex s-au multiplicat în ultimii ani. Pierderile anuale în legătură cu aceste activităţi ilegale sunt estimate la cel puţin zece miliarde de pesos (800 de milioane de dolari).