BIOGRAFIE: Joachim Gauck, de la pastorul est-german disident la preşedinţie

Acest bărbat în vârstă de 72 de ani, zâmbitor şi cunoscut pentru modul său direct de exprimate, se vede în noua funcţie drept un apărător al libertăţii şi un "profesor de politică itinerant", care vrea să îi reînveţe pe concetăţenii săi că "trăiesc într-o ţară bună şi că o pot iubi".

Joachim Gauck a fost nevoit să aştepte 50 de ani pentru a trăi într-un sistem democratic. El a fost multă vreme pastor luteran în nord-estul Germaniei, unde a crescut cancelarul Angela Merjek, ea însăşi fiică de pastor.

Născut în ianuarie 1940 la Rostock (nord-est), el a fost martorul arestărilor şi detenţiilor arbitrare ale poliţiei politice est-germane, STASI, care l-a spionat şi pe el timp de mai mulţi ani.

Tatăl lui a fost arestat şi condamnat la muncă forţată în Siberia, în perioada în care Joachim Gauck era încă un copil.

Mai târziu, el va alege să studieze teologia şi nu îşi va putea satisface dorinţa iniţială de a deveni jurnalist din cauza trecutului familial. El va deveni pastor în 1967.

În timp ce regimul est-german este în pragul extincţiei, el îşi foloseşte poziţia pentru a apăra drepturile omului şi când izbucnesc manifestaţiile din 1989, care vor conduce la căderea Zidului Berlinului în noiembrie, el devine purtătorul de cuvînt al colectivului opozanţilor Noul Forum la Rostock.

Ca un simbol, el a fost ales preşedinte al Germaniei reunificate în această duminică, la 22 de ani după ce a fost ales deputat în cadrul primelor şi ultimelor alegeri libere din RDG.

El a fost ales în 1990 la conducerea centrului desemnat să conserve şi să exploateze arhivele STASI şi va ocupa acest post timp de zece ani, devenind încarnarea muncii germane asupra fostei dictaturi comuniste. Acest birou a înregistrat 2,8 milioane de cereri de consultare a dosarelor de la căderea Zidului Berlinului.

Acest lucru face din el oaia neagră a stângii radicale, Die Linke, care reuneşte nostalgici ai RDG.

Est-germanii, în special unii fondatori ai Nolui Forum, i-au reproşat angajamentul tardiv în mişcarea de contestare din toamna lui 1989.

Foarte popular, mai ales în Germania de Vest, Joachim Gauck nu aparţine niciunui partid. El se defineşte drept un "conservator al stângii liberale" şi un "patriot luminat". În urmă cu doi ani, el a acceptat totuşi să fie candidat la preşedinţie.

Susţinut de social-democraţii din SPD şi de ecologişti, el l-a constrâns, spre surpriza generală, pe candidatul majorităţii conservatoare Christian Wulff - victima unei mici revolte a unor aleşi din coaliţia lui Merkel - la un al treilea tur de scrutin, pe care l-a pierdut la limită. El a rămas pentru presă "preşedintele inimilor".

Demisia lui Wulff l-a readus pe scena politică în urmă cu o lună.

Cu sprijinul Uniunilor Creştine (CDU/CSU) ale lui Merkel, al aliatului liberal al acesteia (FDP), al Partidului Social-Democrat (SPD) şi al ecologiştilor, alegerea sa de către o Adunare Federală formată din deputaţi ai Bundestag şi delegaţi ai lumii politice şi societăţii civile aleşi de parlamentele regionale a luat alura unui plebiscit.

Despărţit de multă vreme de soţia sa, cu care are patru copii, el trăieşte în uniune liberă cu jurnalista Daniela Schadt. Trei dintre copiii săi au părăsit RDG pentru a se refugia în Germania de Vest.