Bunica lui Barack Obama, legătura candidatului democrat cu americanii albi

Candidatul democrat şi-a suspendat, la sfârşitul lunii octombrie, campania electorală pentru a se duce în Hawaii în vizită la bunica sa, care a decedat la Honolulu cu puţin înainte de începerea scrutinului prezidenţial. Ea suferea de cancer.

Născută Madelyn Lee Payne la 26 octombrie 1922 la Peru, statul Kansas, într-o zonă a Americii rurale şi conservatoare, bunica din partea mamei lui Barack Obama nu a participat la campania nepotului ei. Obama a adus deseori omagii bunicii sale, care şi-a început cariera ca secretară, ajungând să deţină în 1970 funcţia de vicepreşedinte al Băncii din Hawaii.

"Ea este cea care m-a învăţat cu adevărat ce înseamnă munca grea", a precizat Obama în august, în discursul său în faţa Convenţiei democrate care îl învestise în cursa pentru Casa Albă.

"Ea renunţa să cumpere o maşină sau o fustă pentru ca eu să duc o viaţă mai bună. Tot ce avea, ea îmi dăruia. Nu poate să călătorească, dar ştiu că ea se uită în această seară la televizor şi că această seară este de asemenea a ei", a declarat candidatul.

Madelyn Dunham şi soţul ei Stanley l-au crescut pe Barack Obama în apartamentul lor din Hawaii, în care au locuit împreună cu fiica lor Ann după război.

Potrivit autorului biografiei "Obama: de la promisiuni la putere" ("Obama: from promise to power"), David Mendell, bunica lui Obama nu a văzut cu ochi buni în 1960 căsătoria lui Ann cu un kenyan venit în insulă să studieze, într-o perioadă când uniunile interrasiale erau interzise în mai multe state americane.

Tatăl, Barack Obama senior, a părăsit familia când fiul său avea numai doi ani. După ce a divorţat şi s-a recăsătorit cu un indonezian, Ann a plecat să locuiască la Jakarta, oraşul unde Barack a crescut până la vârsta de zece ani.

La acea vârstă, el s-a întors la Hawaii unde va fi crescut de bunicii săi care i-au plătit studiile gimnaziale beneficiind astfel de o educaţie într-o şcoală privată frecventată de elita albă.

Viitorul candidat povestea în autobiografia sa "Visurile tatălui meu", publicată în 1995, momentul din adolescenţa sa în care a descoperit abuzul de alcool şi de droguri, comportament foarte criticat de bunica sa la care va rămâne pănă la plecarea sa în 1979 la universitatea din Los Angeles.

Potrivit autobiografiei sale, tot în acea perioadă el a descoperit că rasismul exista şi în familia sa. Bunicul său i-a spus într-o zi că, dacă bunica sa refuză să ia autobuzul pentru a se duce la locul de muncă, este pentru că îi e frică să nu întâlnească un cerşetor de culoare.

El a mai menţionat numele bunicii sale în momentul în care a fost acuzat că ar avea legături cu pastorul Jeremiah Wright, cel care a făcut o serie de afirmaţii împotriva americanilor albi.

"Nu pot să-l reneg, aşa cum nu-mi pot renega bunica albă", a declarat într-un discurs Obama, evocând "o femeie care îşi mărturisea cândva teama care o încearcă în momentul în care se întâlneşte cu persoane de culoare pe stradă şi care a proferat clişee rasiale şi etnice care" l-au nemulţumit.

Barack Obama şi-a pierdut în 1982 tatăl, iar mama în 1995.