Bush: Marea Britanie rămâne principalul aliat al SUA

"Am apreciat întotdeauna că relaţia noastră cu Marea Britanie este una specială. Iar această relaţie nu a fost niciodată atât de specială ca în perioada acestui conflict", a precizat Bush răspunzând unei întrebări cu privire la faptul că Franţa va lua locul Londrei în calitate de principal aliat al SUA.

Premierul britanic, Gordon Brown a anunţat în octombrie un plan destinat reducerii trupelor britanice în Irak de la 4.100 la 2.500 în cursul acestui an, în timp ce preşedintele francez Nicolas Sarkozy a declarat miercuri că Franţa are intenţia de a-şi suplimenta numărul de militari în Afganistan.

Afirmând că relaţiile dintre Statele Unite şi Franţa s-au îmbunătăţit de la alegerea lui Nicolas Sarkozy în urmă cu zece luni, preşedintele american a adăugat "că va fi dificil pentru orice naţiune să îşi dispute cu Marea Britanie locul de aliat principal al Statelor Unite".

Cu privire la decizia Marii Britanii de a-şi reduce prezenţa militară în Irak, Bush a apreciat că "dumneavoastră (britanicii) aţi fost acolo din prima zi şi la bătăliile cele mai puternice. Retragerea voastră a fost motivată de succes".

Marea Britanie a predat în decembrie anul trecut controlul asupra regiunii Bassora din sud trupelor irakiene, dar recrudescenţa confruntărilor a determinta-o să menţină aici 1.500 de persoane.

Întrebat despre luptele între adepţii liderului radical şiit Moqtada Sadr şi forţele irakiene şi americane din ultimele două zile, Bush a calificat aceste evenimente drept un "moment foarte pozitiv în dezvoltarea unei naţiuni suverane care va trebui să gestioneze elemente aflate în afara legii".

"Îi vom ajuta (pe irakieni), dar este important de ştiut că ei sunt cei care conduc operaţiunile", a subliniat liderul american.