Câteva sute de persoane, evacuate în sud-vestul Japoniei din cauza unei erupţii vulcanice

Municipalitatea Takaharu, situată în prefectura Miyazaki, în sudul insulei Kyushu, şi-a sfătuit cei 1.158 de locuitori ai celor mai expuse cartiere să îşi părăsească locuinţele şi să petreacă noaptea în centrul de primire.

Vulcanul Shinmoedake, cu o altitudine de 1.421 de metri, care a intrat în activitate la 26 ianuarie, continua luni să erupă o coloană de fum dens şi cenuşă la câteva mii de metri înălţime.

"Peste 600 de persoane au acceptat să îşi părăsească domiciliul", a declarat un oficial din oraş. "Unele dintre ele au primit permisiunea de a se întoarce în cursul zilei, dar ne aşteptăm la primirea a circa 700 de persoane în această noapte în adăposturile noastre", a adăugat el.

Evacuările au fost decise după ce Agenţia de Meteorologie Japoneză a extins de la doi la trei kilometri zona de risc din jurul vulcanului.

Agenţia se teme de curgeri piroclastice, formate dintr-un amestec de gaz vulcanic la temperatură foarte ridicată, vapori de apă şi particule solide. Aceasta a anunţat, de asemenea, că lava din interiorul craterului s-a mărit de la câteva zeci de metri la aproape 500 de metri în diametru în interval de câteva zile.

Traficul aerian este foarte perturbat în regiune din cauza acestei erupţii, prima de această intensitate din ultimii 52 de ani.

Observatorul vulcanic Kagoshima a ridicat la trei nivelul de alertă (pe o scară cu cinci nivele), cu recomandarea de a se bloca accesul pe tot muntele.

Shinmoedake aparţine lanţului muntos Kirishima, format din aproximativ 20 de vulcani.