„Acesta nu este, în nici un caz, o apologie a turismului sexual, chiar dacă unul dintre capitole este exact o traversare a acestui infern, cu (întreaga) fascinaţie pe care o poate genera”, a declarat Mitterrand pentru postul de televiziune TF1, făcând referire la volumul său intitulat „Viaţa grea”, publicat în 2005, care de două zile a generat o ofensivă a extremei-drepte şi a Partidului Socialist.
„Nu este vorba despre o apologie adusă pedofiliei şi relaţiilor cu băieţi tineri”, a adăugat Frederic Mitterrand, în vârstă de 62 de ani, care într-un capitol al cărţii sale relatează la persoana întâi experienţele de turism sexual cu „băieţi” în Thailanda. Ministrul a precizat că opera „nu este în totalitate o relatare autobiografică”.
„Condamn turismul sexual care este ruşinos, condamn pedofilia la care nu am participat niciodată în nici un fel„, a afirmat nepotul fostului preşedinte socialist Francois Mitterrand, care s-a alăturat în iunie echipei guvernamentale.
Mitterrand a precizat că nu a intenţionat „niciodată” să demisioneze.
„Nu voi alătura mârşăvia la nedreptatea tratamentului la care am fost supus„, a precizat ministrul, care recunoaşte că este homosexual. Precizând că a fost primit „în audienţă” de către Nicolas Sarkozy, el a declarat că preşedintele „i-a confirmat încrederea”.
Ministrul Culturii a făcut declaraţii în cadrul jurnalului principalului post de televiziune francez după ce formaţiunea Frontul Naţional şi Partidul Socialist i-au cerut să-şi dea demisia. Polemia a divizat stânga şi a pus dreapta într-o situaţie stânjenitoare, anumiţi membri ai Guvernului cerând ministrului să dea explicaţii.
Extrema-dreaptă a calificat prezenţa lui Frederic Mitterrand în Guvern drept „o pată de neşters” şi i-a cerut să demisioneze.
Arestarea în Elveţia a lui Roman Polanski a dat naştere la primele critici, după ce ministrul Culturii a intervenit pentru a-l susţine pe cineastul franco-polonez, acuzat de justiţia americană de „relaţii sexuale” cu o minoră de 13 ani.
Partidul Socialist nu a ezitat să reacţioneze. „Declaraţii şocante”, „pledoarie pentru exploatarea sexuală”: aripa tânără socialistă îşi manfiestă nemulţumirea şi cere demisia unui ministru a cărui intrare în Guvern, numai cu ajutorul numelui de familie, a reprezentat o victorie politică pentru Nicolas Sarkozy.
„Problema stringentă este de a şti dacă Frederic Mitterrand va demisiona sau nu„, a declarat miercuri purtătorul de cuvânt al PS, Benoit Hamon.
Refuzând „amalgamurile”, primarul socialist al Parisului, Bertrand Delanoe, care nu ascunde faptul că este homosexual, a denunţat pe blogul său „dezinformările” şi „laşitatea”, invitând să fie citită opera vizată, înainte de a-l condamna pe autor. Ministrul a primit şi sprijinul eurodeputatului Daniel Cohn-Bendit.