O fotografie aeriană arată dunele nesfârşite de nisip acoperite cu o pătură de argint. Pe măsură ce temperatura a crescut, dunele au început să-şi dezvăluie culoarea aurie originală.
Situat în centrul bazinului Tarim din Xinjiang, deşertul Taklamakan este cel mai mare deşert din China şi al doilea cel mai mare deşert schimbător din lume. Are aproximativ 1.000 de kilometri lungime de la est la vest şi 400 de kilometri lăţime de la sud la nord, cu o suprafaţă de 330.000 de kilometri pătraţi.
În acest deşert, precipitaţiile medii anuale nu depăşesc 100 de milimetri. Ninsorile sunt foarte rare aici. Perioada de îngheţare începea de obicei la mijlocul lunii decembrie a fiecărui an şi dura aproximativ cinci luni.
Gheaţa începe să se formeze de pe mal şi se extinde treptat spre centrul lacului până acoperă întreaga suprafaţă. Întregul proces durează de obicei aproximativ 40 de zile, până la sfârşitul lunii ianuarie.