Cel puţin 17 morţi şi 20 de dispăruţi în urma ploilor torenţiale din Japonia

Serviciile de intervenţie din prefectura Kumamoto au anunţat numeroase alunecări de teren şi persoane blocate în case de torentele de noroi care au acoperit străzile.

Guvernul a mobilizat forţele de autoapărare (numele armatei japoneze) pentru a ajuta la operaţiunile de salvare, după ce cantitatea de precipitaţii a atins zece centimetri într-o oră în unele zone ale acestei regiuni situate în centrul insulei Kyushu (sud-vest).

"În regiunile Kumamoto şi Oita (estul insulei Kyushu, n.red.), constatăm ploi intense fără precedent", a explicat agenţia de meteorologie japoneză pentru a alerta populaţia locală cu privire la caracterul excepţional al situaţiei.

Cinci femei şi un bărbat - sexagenari, septuagenari şi octogenari - au murit în regiunea Kumamoto când ploile le-au distrus locuinţele, a anunţat un oficial din cadrul prefecturii.

În prefectura vecină Oita, un septuagenar s-a înecat după ce a fost luat de o viitură.

Autorităţile locale au fost anunţate, de asemenea, în legătură cu dispariţia a cel puţin 20 de persoane, majoritatea luate de viituri sau negăsite după distrugerea locuinţelor lor.

Circa 50.000 de persoane au primit ordinul de a-şi părăsi domiciliul, potrivit presei.

"Din nefericire, credem că numărul (morţilor şi dispăruţilor) va creşte pe măsură ce vom primi noi informaţii de pe teren", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al autorităţilor din Kumamoto. Echipele de salvare au primit "numeroase cereri" de salvare, a adăugat el.

"Vom avea probabil mai multe precipitaţii mai târziu şi vom ridica nivelul de alertă", a adăuga un alt oficial.

În timpul unei sesiuni parlamentare, premierul Yoshihiko Noda a promis să mobilizeze toate serviciile corespunzătoare pentru a le veni în sprijin locuitorilor. "Am înţeles că este vorba despre precipitaţii record. Vom lua măsurile necesare", a declarat el.