Cel puţin 25 de morţi şi 100 de răniţi în urma unei explozii într-un zgârie-nori din Mexic - VIDEO

"A fost ca în timpul unui cutremur de pământ", a povestit pentru AFP o angajată a companiei Pemex, Astrid Garcia Treviño, care abia ieşise din turn pentru a face o plimbare. "Am revenit, am văzut distrusă toată partea de jos a imobilului şi nu am mai putut intra", a declarat ea. "La mezanin existau peste o mie de persoane. Pe acolo intră angajaţii", a adăugat angajata vizibil şocată.

După aproape şase ore de la explozie, preşedintele mexican Peña Nieto a anunţat salvarea unei persoane blocate în ruine, la primul etaj, pe contul personal de Twitter.

"Nu cunosc cauza producerii exploziei. Dar orice afirmaţie privind originile acesteia va reprezenta o speculaţie", a mai declarat el, cerând echipajelor de salvare să depună eforturi în continuare.

Explozia s-a produs joi, la ora locală 16.00 (vineri, 00.00, ora României), iar la miezul nopţii Crucea Roşie număra 15 morţi, potrivit unui bilanţ provizoriu, prezentat de purtătorul său de cuvânt la Mexico, Francisco Suinaga. Autorităţile municipale anunţau peste 100 de răniţi.

Drama s-a produs în momentul în care majoritatea celor aproximativ 3.500 de angajaţi ai Pemex se pregăteau să plece de la serviciu.

"A fost teribil, turnul tremura şi a început să cadă moloz. Oamenii care erau alături de noi nu se puteau vedea", a declarat Cristian Obele, un alt angajat al Pemex.

Posturile de televiziune au prezentat imediat imagini cu moloz căzând pe stradă, în timp ce echipaje de salvare îşi croiau drum pentru a transporta răniţi pe tărgi şi pe scaune de birou.

O coloană groasă de fum negru ieşea din Turnul Pemex, un edificiu de 54 de etaje. Pagubele păreau importante la primele etaje, unde s-a produs explozia.

Un purtător de cuvânt al Serviciului pentru protecţie civilă din Mexico a anunţat că deflagraţia a fost cauzată probabil de "o acumulare de gaze într-o instalaţie electrică" ce deserveşte primele etaje ale Turnului Pemex. "Nu cunoaştem cauza exactă a exploziei", a declarat pentru presă ministrul de Interne Miguel Angel Osorio Chong.

Toată noaptea, unitatea Topos, specializată în căutarea victimelor sau supravieţuitorilor între ruine, după cutremure de pământ, a folosit câini special dresaţi să caute printre dărâmături.

"Vom continua cercetările pentru a găsi supravieţuitori", a dat asigurări Chong.

Mai devreme, compania, primul angajator din ţară, a anunţat producerea exploziei pe contul de Twitter, menţionând numai răniţi, şi a precizat că a evacuat turnul din cauza unei "pene de electricitate". Explozia a atins parterul şi etajul imediat de deasupra, potrivit Pemex.

Preşedintele mexican Enrique Pena Nieto şi primarul capitalei Mexico Angel Mancera s-au dus la faţa locului, iar poliţiştii au închis bulevardele şi străzile din apropierea edificiului.

Pemex, a patra companie petrolieră din lume, cu o producţie de aproximativ 2,5 milioane de barili pe zi, a ridicat acest zgârie-nori în anii '80, cel mai înalt din America Latină la vremea respectivă.

În trecut, compania s-a confruntat cu mai multe drame.

În 2012, o explozie violentă, produsă accidental, s-a soldat cu 30 de morţi la un complex de gaze din apropiere de Reynosa, la frontiera americană.

În decembrie 2010, un oleoduct a explodat la San Martin Texmelucan, în centru, ucigând 29 de persoane şi rănind alte 50.

În 2007, 21 de angajaţi ai Pemex au murit în urma unei importante scurgeri de gaze pe o platformă petrolieră din Golful Mexic, majoritatea înecându-se după ce au sărit în apă din cauza panicii.