Piloţii celor două avioane Mirage F1 au afirmat că au dezertat după ce au primit ordin să deschidă focul asupra manifestanţilor la Benghazi, centrul revoltelor izbucnite la 15 februarie în Libia.
Ei au declarat că sunt ofiţeri în forţele aeriene libiene şi au fost obligaţi să părăsească baza aeriană din Benghazi după ce aceasta a fost ocupată de manifestanţi.
Un purtător de cuvânt al guvernului maltez a afirmat că unul dintre piloţi a cerut azil politic în Malta.
Tot luni după-amiază, în Malta au aterizat şi două elicoptere civile Super Puma, înmatriculate în Franţa şi având la bord şapte persoane. Pasagerii au declarat că au cetăţenie franceză, însă unul singur dintre ei are asupra sa un paşaport, şi au afirmat că lucrau pe o platformă petrolieră în largul oraşului Benghazi. Cei şapte pasageri au cerut protecţia autorităţilor malteze.
Elicopterele sunt inscripţionate cu sigla Heli Union, companie specializată în transport aerian pentru companii petroliere.