Centrul Europei, afectat de temperaturi extrem de scăzute

În România, mercurul termometrelor a coborât la minus 31 de grade Celsius în centrul ţării. Două persoane au murit din cauza frigului duminică, iar alte câteva au necesitat spitalizare, în timp ce în Polonia, unde s-au înregistrat minus 25 de grade Celsius, zece persoane au murit din cauza frigului începând de vineri.

În Germania, unde temperaturile au ajuns la minus 26 de grade Celsius în noaptea de luni spre marţi, o femeie în vârstă de 77 de ani, care a fugit dintr-un azil din Weimar, în estul ţării, a fost găsită moartă de frig într-o grădină.

Întreaga ţară este acoperită de zăpadă, care pe alocuri ajunge la 15 centimetri, din Berlin în Saxonia Inferioară (nord), Renania (vest) şi Saxonia (est). Cu minus 12 grade Celsius marţi după-amiază, Berlinul rivalizează cu Varşovia şi Vilnius.

Devansate în privinţa temperaturilor negative de Minsk (minus 15 grade Celsius), cele trei capitale - germană, poloneză şi lituaniană - sunt mai îngheţate decât Oslo (minus patru grade Celsius), în timp ce temperaturile oscilau în cursul zilei între minus cinci şi minus zece grade Celsius în Europa Centrală, la Praga, Viena, Belgrad, Zagreb sau Bratislava.

Elveţia a anunţat marţi că a depăşit recordul de temperaturi negative în această iarnă, cu minus 26,6 grade Celsius înregistrate duminică, într-un sat din sud-estul ţării, Samedan.

Ca şi o parte a Belgiei, nordul Italiei este, de asemenea, acoperit de zăpadă, prezentă într-un strat gros în Piemont, în nord-vest, şi Emilia Romagna, în centru, dar şi la Genova şi Milano, unde zborurile au fost anulate sau au înregistrat întârzieri din cauza timpului necesar degajării pistelor şi degivrării avioanelor.

La Duesseldorf, în Germania, aeroportul a fost închis luni, în timp ce întârzieri ale zborurilor au fost înregistrate şi la Bruxelles şi Paris. Blocate la sol, aproximativ 2.000 de persoane şi-au petrecut noaptea de luni spre marţi pe aeroportul parizian Roissy, unde au fost distribuite mii de pachete de mâncare şi pături.

Pe numeroase axe rutiere din ţările afectate de zăpadă şi de frig şi până în nordul Spaniei au fost înregistrate marţi ambuteiaje, dar fără blocaje majore.

Turnul Eiffel, de obicei deschis tot timpul anului, a fost închis luni, din cauza condiţiilor meteorologice. Acesta a fost redeschis spre sfârşitul zilei de marţi, după "încălzirea" platformelor acoperite cu zăpadă.

Franţa, unde mai multe departamente sunt în stare de alertă din cauza zăpezii şi a poleiului, a folosit atât de multă energie electrică pentru încălzire, încât consumul a atins luni seara un record istoric, de 90.200 de megawaţi.

În Olanda, unde s-au înregistrat minus 18 grade Celsius în noaptea de luni spre marţi, un maraton naţional de patinaj pe gheaţă naturală va fi organizat pentru prima dată din 1996 joi, la Oostervaardseplassen, la nord-est de Amsterdam. Pe o gheaţă groasă de peste 12 centimetri, 200 de participanţi vor patina pe o distanţă de 60 de kilometri femeile şi 100 de kilometri bărbaţii. Gheaţa s-a instalat în toată ţara.

O navă de patrulare traversează portul din Rotterdam pentru a împiedica formarea gheţii.

Frigul va culmina cu minus 15 grade Celsius în noaptea de marţi spre miercuri, iar o grădină zoologică din Arnhem, în centrul ţării, a preferat să pună la adăpost cei 48 de pinguini africani obişnuiţi cu vremea mai blândă din emisfera sudică.

Chiar şi în Marea Britanie, mercurul termometrelor a coborât la minus 11 grade Celsius, iar serviciile de depanare au primit peste 40.000 de apeluri în 36 de ore.

Şcolile au fost închise în nordul ţării din cauza problemelor la sistemele de termoficare. Pentru prima dată în ultimii zece ani au fost acordate ajutoare pentru încălzire pensionarilor şi persoanelor nevoiaşe, care primesc câte 27 de euro pe săptămână.