Centrul şi nord-estul Statelor Unite, paralizat de furtună

Compania de căi ferate Amtrak a anunţat suspendarea legăturilor feroviare între New York şi Philadelphia (Pennsylvania, est) "din cauza problemelor de alimentare cu energie electrică".

La New York, autorităţile le-au cerut şoferilor să evite să circule din cauza poleiului, în timp ce trotuarele s-au transformat în patinoare periculoase. Metroul avea întârzieri importante şi numeroase linii de autobuz erau nefuncţionale.

Aeroporturile din centrul, nordul şi nord-estul ţării continuau să anuleze mii de zboruri, 4.800 în total numai miercuri, dintre care 1.509 pe aeroporturile newyorkeze JFK, La Guardia şi Newark. Incluzând şi ziua de marţi, au fost anulate peste 15.000 de zboruri.

Regiunea afectată de intemperii se întinde pe 3.000 de kilometri, din Texas (sud) până în Maine (nord-est) şi inculde jumătate din statele americane. Meteorologii se aşteaptă ca această situaţie să evolueze pe mai multe zile.

Tornade şi furtuni violente erau aşteptate de-a lungul zonei sudice a acestei furtuni, în Louisiana şi Mississippi. În nordul statului New York, stratul de zăpadă ar urma să ajungă miercuri la 30 de centimentri.

În afară de ploile care provoacă polei, meteorologii avertizau asupra temperaturilor foarte scăzute şi a vântului care ar putea forma nămeţi de până la 2,4 metri înălţime în regiunile înzăpezite.

"Această furtună hibernală impresionantă va fi urmată de sosirea unei mase de aer arctic" din Canada, potrivit serviciului naţional de meteorologie (NWS).

Temperaturile resimţite din cauza rafalelor de vânt ar putea să scadă până la minus 34, chiar minus 45 de grade în Colorado, Wyoming, North Dakota şi South Dakota, Kansas, Idaho şi în unele zone din Texas.

Starea de urgenţă a fost decretată în Illinois şi Indiana (nord), Missouri (centru) şi Oklahoma (sud), iar rezerviştii din Garda Naţională au fost chemaţi să ajute şoferii aflaţi în dificultate.

Ninsori istorice au fost deja înregistrate în nord-estul ţării de la sfârşitul lui decembrie, când oraşul New York a fost paralizat. Potrivit lui Michael Bloomberg, oraşul nu s-a confruntat cu ninsori aşa de abundente de 125 de ani.

În mijlocul acestei furtuni, marmota Phil din Punxsutawney (Pennsylvania) a prezis miercuri o venire iminentă a primăverii.

Potrivit organizatorilor tradiţionalului eveniment transmis în direct de posturile de televiziune, marmota "nu şi-a văzut umbra atunci când a ieşit din viziuna în care hiberna".

Când ziua este însorită şi marmota "îşi vede umbra", trebuie să te aştepţi la şase săptămâni de iarnă suplimentare.

În frac şi în formă de zile mari, membrii Clubului Marmotei din Punxsutawney au conchis că una dintre cele mai aspre ierni din ultimii zeci de ani se va încheia curând.