China trimite primul astronaut civil în spaţiu. Este un profesor universitar de 36 de ani, Gui Haichao. Profesorul a fost ales şi va pleca cu astronauţii chinezi Jing Haipeng şi Zhu Yangzhu pentru o misiune cu Shenzhou-16 la staţia spaţială Tiangong. Acest lucru a fost anunţat într-un briefing de către Lin Xiqiang, purtătorul de cuvânt al Agenţiei Spaţiale cu echipaje din China, care a mai precizat că Jing va fi comandantul.
Lansarea Shenzhou-16, a informat presa de stat, este aşteptată mâine la ora locală 9.31 (4.31 în România). Aceasta este o noutate absolută pentru misiuni: Gui este de fapt primul astronaut civil chinez, un profesor expert în sarcină utilă, profesor la Universitatea de Aeronautică şi Astronautică din Beijing.
Haichao are 36 de ani şi este profesor de dinamică şi control a navelor spaţiale la Universitatea Beihang, Universitatea din Beijing, specializat în inginerie şi ştiinţă, cu accent pe aeronautică şi inginerie aerospaţială.
„Este şi primul expert în încărcături utile care a vizitat staţia spaţială. El este însărcinat să efectueze experimente ştiinţifice în timpul şederii sale”, a raportat CGTN Global Watch pe Twitter.
Gui va fi „în primul rând responsabil pentru operarea pe orbită a încărcăturilor utile experimentale din ştiinţa spaţială”, a spus Lin.