China va lansa o sondă lunară, urmărind prima recoltare de roci lunare din anii 1970

Sonda Chang’e-5, numită după vechea zeiţă chineză a lunii, va căuta să adune mostre care să îi ajute pe oamenii de ştiinţă să înţeleagă mai multe despre originile şi formarea lunii. Misiunea va testa capacitatea Chinei de a achiziţiona mostre din spaţiu, înaintea unor misiuni mai complexe.

Dacă va avea succes, misiunea va face din China a treia ţară care a preluat eşantioane lunare, după Statele Unite şi Uniunea Sovietică.

Sonda rusească Luna 2 a fost primul obiect creat de om care a ajuns într-un alt corp ceresc, ăn 1952, iar de atunci o mână de alte ţări, inclusiv Japonia şi India, au lansat misiuni lunare.

În cadrul programului american Apollo, care a dus pentru prima dată oameni pe Lună, cei 12 astronauţi, în şase zboruri, din 1969 până în 1972, au recoltat 382 kg de roci şi sol lunar.

Uniunea Sovietică a desfăşurat trei misiuni de recoltare de eşantioane, robotizate, în anii 1970. Ultimul, Luna 24, a preluat 170,1 grame de eşantioane în 1976 din Mare Crisium, sau „Marea Crizelor”.

Sonda chineză, programată să fie lansată în următoarele zile, va încerca să colecteze 2 kg de eşantioane într-o zonă nevizitată anterior, o câmpie masivă de lavă cunoscută sub numele de Oceanus Procellarum sau „Oceanul furtunilor”.

Odată ajuns pe orbita lunii, nava spaţială va lansa o pereche de vehicule la suprafaţă: un robot care va fora în sol şi care apoi va transfera mostrele unui modul care se va ridica şi va andoca cu nava, pe orbită.

China a efectuat prima alunizare în 2013. În următorul deceniu, China intenţionează să stabilească o bază lunară robotizată pentru a efectua explorări în regiunea polară sudică.

China intenţionează să recolteze mostre de pe Marte până în 2030.