Ciclonul Gabrielle: Mii de persoane au rămas fără curent electric în Noua Zeelandă

Unele zone au declarat stare de urgenţă, în timp ce Gabrielle se apropie de Insula de Nord.

Furtuna vine la câteva săptămâni după ce Auckland şi zonele învecinate au fost afectate de precipitaţii record care au provocat inundaţii şi au ucis patru persoane.

Ministrul pentru gestionarea situaţiilor de urgenţă, Kieran McAnulty, a declarat luni, în cadrul unei conferinţe de presă, că guvernul ia în considerare declararea stării de urgenţă la nivel naţional pentru a treia oară în istoria ţării.

Starea de urgenţă a fost deja declarată în cinci regiuni nordice, inclusiv în Auckland. Această oferă autorităţilor locale o putere mai mare de a răspunde la situaţiile periculoase şi le permite să restricţioneze călătoriile şi să ofere ajutor.

Agenţia meteorologică Metservice a declarat că Whangarei, un oraş situat la nord de Auckland, a primit 100,5 mm de ploaie în ultimele 12 ore.

McAnulty a adăugat că ziua de luni va fi o "zi critică" din cauza combinaţiei "extrem de periculoase" de vânt puternic şi ploi abundente. Vânturi de până la 140 km/h au bătut regiunea Northland, în timp ce Auckland Harbour Bridge a fost zguduit de rafale de 110 km/h.

El a avertizat că ar putea dura zile întregi pentru a restabili reţeaua electrică, deoarece vremea rea a făcut "nesigură" munca în reţea.

Deşi ciclonul nu a ajuns încă pe uscat, acesta a doborât deja copaci, a avariat drumuri şi a doborât linii electrice.

Multe şcoli şi instituţii guvernamentale locale din Auckland şi din Insula de Nord au fost închise, iar oamenii sunt rugaţi să nu călătorească, dacă este posibil.

Între timp, aproximativ 10.000 de clienţi ai Air New Zealand au fost afectaţi de anularea a 509 zboruri. Se aşteaptă ca serviciile normale să fie reluate marţi, iar compania naţională de transport aerian a adăugat 11 zboruri interne suplimentare la programul său pentru a contribui la eforturile de recuperare.

Se pare că premierul neozeelandez Chris Hipkins a rămas blocat în Auckland în timpul anulărilor de zboruri, ceea ce a dus la organizarea unei reuniuni de cabinet online.

Ciclonul este al doilea eveniment meteorologic semnificativ care loveşte Auckland şi Insula de Nord în doar câteva săptămâni.