Ciprioţii greci au început să voteze pentru a-şi alege preşedintele

Birourile de vot s-au deschis la ora 05.00 GMT (07.00, ora României) şi urmează să se închidă la ora 15.00 GMT, rezultatele fiind aşteptate în jurul orei 18.30 GMT.

Aproximativ 516.000 de persoane au drept de vot. Alegerile se desfăşoară doar în sudul Ciprului, divizat pe criterii etnice în urma invaziei turce din 1974.

Sondajele indică rezultate aproximativ egale între preşedintele în exerciţiu, Tassos Papadopoulos, comunistul Demetris Christofias şi candidatul susţinut de dreapta Ioannis Kassoulides. Nici unul dintre ei nu va obţine probabil peste 50 la sută din voturi, astfel că un al doilea tur de scrutin ar urma să se desfăşoare la 24 februarie. În total nouă candidaţi participă la scrutin.

Câştigătorul alegerilor va avea sarcina de a negocia cu membrii comunităţii cipriote turce pentru a relua discuţiile de pace, aflate în impas după ce ciprioţii greci au respins un acord propus de ONU în 2004.

Papadopoulos a criticat aspru această propunere. Contracandidaţii săi susţin că vor depune mai multe eforturi pentru încheierea conflictului de pe insulă, care a afectat şansele Turciei de aderare la Uniunea Europeană.