Comandantul armatei SUA pentru operaţiunile din Irak şi Afganistan demisionează

Demisia lui intervine în contextul unui articol publicat de o revistă care afirma că William Fallon l-a înfruntat pe preşedintele George W. Bush pe tema politicii faţă de Iran. Articolul din revista Esquire sugera că Fallon exercită presiuni asupra administraţiei pentru a evita un război cu Iranul.

"Am aprobat cererea de demisie a amiralului Fallon fără entuziasm şi cu regret", a precizat Gates.

Fallon conduce Comandamentul Central al SUA, care supraveghează operaţiunile din Orientul Mijlociu, inclusiv cele din Irak şi Afganistan.

El se va retrage la sfârşitul lunii, iar adjunctul său, general-locotenentul Martin Dempsey, va prelua comanda Comandamentului Central până când va fi găsit un succesor pe termen lung, a mai spus Gates.

Secretarul american al Apărării l-a lăudat pe Fallon şi a insistat că amiralul a susţinut politica administraţiei de utilizare a diplomaţiei pentru a încerca să rezolve divergenţele cu Iranul, fără a exclude opţiunea militară.

"Recentele articole din presă care sugerează divergenţe între opiniile mele şi obiectivele politicii preşedintelui distrag atenţia într-un moment critic şi afectează eforturile din regiunea CENTCOM", a precizat Fallon într-un comunicat.

"Deşi cred că nu au fost niciodată divergenţe între obiectivele politicii noastre din Zona de Responsabilitate a Comandamentului Central, simpla percepţie că ar exista fac dificil pentru mine să servesc eficient interesele Americii acolo", a adăugat el.