Compania sud-coreeană Daewoo va furniza Marinei britanice patru nave de aprovizionare

Valoarea totală a contractului este de 452 de milioane de lire sterline (535 de milioane de euro), precizează ministerul într-un comunicat.

Aceste nave, care vor aproviziona cu carburant navele Royal Navy, urmează să intre în serviciu până în 2016. Ele vor înlocui petrolierele actuale, care datează din anii '70.

Atribuirea acestui contract unei întreprinderi străine a alimentat îngrijorări cu privire la locurile de muncă din domeniul Apărării britanice, în contextul unei reduceri a bugetului armatei cu scopul diminuării unui deficit public.

Ministerul Apărării a explicat că a optat pentru oferta Daewoo deoarece a reprezentat "cel mai bun raport calitate-preţ pentru contribuabil" şi pentru că nicio întreprindere britanică nu a parcurs întreaga procedură de licitaţie.

"Este mai mult decât o veste proastă pentru industria britanică", a declarat Jim Murphy, purtătorul de cuvânt al Partidului Laburist (opoziţie) pentru probleme de Apărare, subliniind că întreprinderile britanice au pierdut recent un foarte important contract de avioane de luptă.

India a anunţat la sfârşitul lui ianuarie că preferă avioanele de tip Rafale ale grupului aeronautic Dassault Aviation avioanelor de tip Typhoon construite de consorţiul Eurofighter, format din grupurile britanic BAE Systems, european EADS şi italian Finmeccanica.