Oficialul american a făcut aceste afirmaţii luni, sub protecţia anonimatului, însă Departamentul de Stat al SUA a refuzat momentan să comenteze situaţia.
Misiunea Iranului către Naţiunile Unite a comunicat că: „nu am primit nicio comunicare oficială, nici din partea SUA, nici din partea ONU, cu privire la viza ministrului de externe Zarif”.
În conformitate cu „acordul privind sediul ONU din 1947”, Statele Unite au obligaţia ca în general să permită accesul diplomaţilor străini la sediul Naţiunile Unite. Însă Administraţia de la Washington susţine că poate refuza acordarea de vize din motive de „securitate, terorism şi politică externă”.
Relaţiile între SUA şi Iran sunt extrem de tensionate după ce armata americană l-a asasinat vineri dimineaţă, în capitala Irakului, Bagdad, pe generalul Qassem Soleimani, comandantul Forţei Quds din cadrul Gardienilor Revoluţiei din Iran. Ca reacţie, autorităţile iraniene au lansat mai multe ameninţări la adresa Statelor Unite.