Compania Raytheon obţine un contract de 313 milioane de dolari în cadrul sistemului antirachetă

Acest contract, încheiat cu Agenţia de Apărare Antirachetă a Statelor Unite furnizează finanţare pentru finalizarea fazei de dezvoltare a Programului Standard Missile-3 Block IB şi livrarea către Agenţie a 24 de rachete, a declarat Wes Kremer, directorul programului din cadrul Raytheon. Contractul reprezintă un pas foarte important către primele teste de zbor ale acestei rachete, aşteptate în această vară. La începutul acestei luni, compania a obţinut o altă finanţare, în valoare de 75 de milioane de dolari, destinată dezvoltării ingineriei acestei rachete.

Concomitent, Agenţia a redus comanda sa iniţială, de la 24 la 18 rachete în cadrul Programului SM-3 Block IA, reducând valoarea contractului de la 230 de milioane de dolari la 158 de milioane de dolari, adică 8,7 milioane de dolari pentru o singură rachetă. Executarea acestui contract va continua, la Tucson, până în aprilie 2012.

Adaptat după seria Standard Missile destinată apărării antirachetă pe mare, SM-3 face parte din sistemul maritim de apărare antirachetă Aegis. SM-3 este o parte-cheie a sistemului de apărare antirachetă în Europa al administraţiei Barack Obama.

Această abordare, prezentată în 2009 şi aprobată de NATO anul trecut, a înlocuit planurile de amplasare a unor interceptori pe teritoriul Europei. Aceştia au fost înlocuiţi cu sistemul SM-3 pe mare şi o versiune a acestuia pentru uscat, numită Aegis Ashore. În cadrul primei faze a programului, un crucişător american, echipat cu sisteme de rachete SM-3 Block IA a fost mobilizat în Mediterana, la începutul acestei luni, pentru o perioadă de şase luni.

Desfăşurarea sistemului Block IB, care adaugă capabilităţi importante de ţintire, este plănuită în 2015, în cadrul celei de a doua faze a programului american antirachetă în Europa. Pe de altă parte, începerea testării sistemelor Aegis staţionate la sol este aşteptată în 2012, la Baza de testare din Pacific a rachetelor de la Kauai, în Hawaii, a anunţat Wes Kremer. Potrivit planului, primele elemente staţionate la sol vor fi amplasate în România, iar ulterior în Polonia.