Coreea de Nord a lansat luni o rachetă balistică de tip Scud, cu rază scurtă de acţiune, care a pornit de pe coasta estică şi s-a prăbuşit în Marea Japoniei (Marea de Est). Distanţa de zbor a fost de aproximativ 450 de kilometri, potrivit armatei sud-coreene.
Autorităţile nord-coreene susţin că zona de acţiune pentru acest test a fost înjumătăţită, ceea ce înseamnă că distanţa care poate fi parcursă de racheta balistică Scud ar putea fi de aproximativ 1.000 de kilometri.
În aceste condiţii, sistemul de ghidare cu rachete balistice nord-coreean ar reprezenta o potenţială ameninţare pentru trupele americane staţionate în Japonia şi care sunt pregătite de intervenţie în caz de urgenţă.
Presa de la Phenian a anunţat că racheta balistică lansată luni este o variantă Scud-ER (rază largă de acţiune) cu echipamente auxiliare pentru stabilitatea si acurateţea zborului. Totodată, în urma testului ar fi fost atins un punct ţintă planificat, cu o deviaţie de doar şapte metri.
În timp ce observa lansarea rachetei balistice de pe coasta de est, preşedintele nord-coreean Kim Jong-Un a comparat-o cu „o puşcă cu lunetă” şi a denumit-o „un ucigaş de portavioane”, pentru capacitatea rachetei de a lovi ţinte inamice aflate în mişcare atât pe uscat, cât şi pe mare.
Regimul nord-coreean se declară încurajat de dezvoltarea rachetei balistice cu rază intermediară Pukguksong-2 (IRBM), care poate traversa până la 5.000 de kilometri. Obiectivul principal ar fi sporirea preciziei pentru rachetele balistice aflate în stoc şi reducerea timpului de pregătire a lansării.
În acelaşi timp, inginerii nord-coreeni ar fi folosit în recentele teste balistice „un motor turboreactor cu încălzire redusă” în secţiunea de mijloc a rachetei, pentru a îmbunătăţi controlul vitezei şi stabilitatea, precum şi o „corecţie de ghidare ultra-precisă”, pentru faza terminală a zborului.
Coreea de Nord a încercat cel puţin zece lansări de rachete balistice începând din luna ianuarie a acestui an, în ciuda avertizărilor primite din partea ONU şi a ameninţărilor cu posibile acţiuni militare din partea Statelor Unite ale Americii.