Cutremurul s-a produs la ora locală 13.45, la o adâncime de 10 kilometri, nord-est de Christchurch.
Un cutremur cu magnitudinea de 7,5 grade, cu aceeaşi adâncime, s-a produs în aceeaşi zonă puţin după miezul nopţii, generând alerte de tsunami. Epicentrul cutremurului a fost localizat la 53 de kilometri nord-est de orăşelul Amberley din regiunea Canterbury pe insula de sud a Noii Zeelande şi la 93 de kilometri nord-est de oraşul Christchurch. Seismul s-a resimţit şi în capitala ţării, Wellington, aflată la peste 200 de kilometri depărtare.
Mai multe clădiri s-au prăbuşit în localitatea Kaikoura, iar multe alte clădiri au fost avariate în această. O serie de drumuri de pe insula sudică au fost puternic afectate de seism.
Autorităţile continuă să evalueze pagubele şi au fost anunţate mai multe persoane rănite.
Sute de replici au avut loc după primul cutremur, provocând întreruperea alimentării cu energie elctrică şi cu apă potabilă.
În 2011, oraşul Christcurch a fost lovit de un cutremur cu o magnitudine de 6,3 grade, care a provocat decesul a 185 de persoane.
Citeşte şi: Mai mulţi morţi şi răniţi în urma cutremurului din Noua Zeelandă/ Autorităţile au emis alertă de tsunami după seismul de 7,8 – FOTO/VIDEO
Citeşte şi: Cum reacţionează românii în cazul unui cutremur major. „În beci avem varză la butoi şi vin în damigene. Mai tăiem o raţă, o găină, ne descurcăm”
Citeşte şi: Adăposturile în caz de cutremur, transformate la Ploieşti în depozite pentru murături sau mobilă – FOTO, VIDEO