Decanul Universităţii Columbia l-ar fi invitat şi pe Hitler să susţină un discurs

"Dacă Hitler ar fi fost în Statele Unite şi ar fi vrut să susţină un discurs, ar fi avut destule pupitre de la care să se adreseze. Dacă ar fi vrut să se implice într-o dezbatere sau discuţie şi dacă ar fi fost provocat de studenţii Universităţii Columbia, l-am fi invitat cu siguranţă", a declarat John Coatsworth, decanul Şcolii de Studii Publice şi Internaţionale din cadrul Universităţii Columbia, într-un interviu acordat postului de televiziune Fox News.

Remarcile sale au declanşat reacţii virulente în timp ce oficialii oraşului New York analizează fiecare detaliu de securitate pe fondul vizitei preşedintelui iranian Mahmoud Ahmadinejad. Mai multe organizaţii au ameninţat că vor organiza manifestaţii de protest atât la sediul ONU, cât şi în campusul Universităţii Columbia.

"Declaraţiile lui Coatsworth demonstrează că discuţia nu vizează libertatea de exprimare, ci ţinuta şi valorile morale", a declarat Malcolm Hoenlein, vicepreşedintele Conferinţei Preşedinţilor Principalelor Organizaţii Evreieşti Americane.