Delfinii din Golful Mexic, testaţi pozitiv pentru fentanil

„Produsele farmaceutice au devenit micropoluanţi emergenţi şi reprezintă o preocupare globală tot mai mare, deoarece prezenţa lor a fost raportată în ecosisteme de apă dulce, râuri şi oceane din întreaga lume”, spune cercetătorul Dara Orbach de la Universitatea Texas A&M-Corpus Christi (TAMU-CC).

În 2020, cercetătorii TAMU-CC care testau în mod obişnuit nivelurile hormonale ale delfinilor comuni au fost surprinşi să găsească mai multe droguri farmaceutice în probele de ţesut adipos ale cetaceelor.

Biologul TAMU-CC Anya Ocampos şi colegii săi au trecut de atunci mostre de ţesut de la 89 de delfini printr-un spectrometru de masă pentru a vedea cât de răspândită a fost această contaminare.

Cercetătorii au găsit fentanil - un analgezic de 100 de ori mai puternic decât morfina - în 24 dintre probe, inclusiv în toate specimenele post-mortem prelevate de la şase delfini care au murit. Sedativul meprobamat şi relaxantul muscular scheletic carisoprodol au fost, de asemenea, găsite în grăsimea mamiferelor marine.

Deoarece delfinii nu beau apă de mare, este posibil ca aceştia să fi consumat substanţele chimice prin intermediul alimentelor sau să le fi absorbit prin piele. Mai mult, unele dintre probele de ţesut cu droguri au fost prelevate de la delfini vii în 2013, ceea ce sugerează că acest lucru se întâmplă de ceva timp.

S-a constatat că mai mult de un sfert din râurile de pe Pământ conţin produse farmaceutice la niveluri mai mari decât cele considerate sigure pentru organismele acvatice, apele lor contribuind la concentraţiile de poluanţi din mediul marin.