Americanii care vor dori să călătorească în Coreea de Nord vor avea nevoie de „un paşaport cu validare specială”, după intrarea în vigoare a interdicţiei.
„Din cauza preocupărilor crescânde faţă de riscul grav de arestare şi detenţie pe termen lung în cadrul sistemului de aplicare a legii din Coreea de Nord, Secretarul de Stat [Rex Tillerson] a autorizat o restricţie geografică de călătorie pentru toţi cetăţenii Statelor Unite care folosesc un paşaport pentru a călători în sau prin Coreea de Nord”, a spus Heather Nauert, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat american.
Nauert a precizat că validările speciale pot fi acordate „pentru anumite scopuri umanitare sau alte scopuri limitate”, iar în celelalte cazuri paşapoartele vor fi invalidate.
Departamentul de Stat american intenţionează să publice o notă a acestei decizii în Registrul Federal în cursul săptămânii viitoare. Interdicţia de călătorie va intra în vigoare la 30 de zile după publicare.
Departamentul de Stat american a acuzat Coreea de Nord de rele tratamente şi tortură aplicate asupra studentului american Otto Warmbier, care a fost repatriat din Coreea de Nord, unde a fost ţinut prizonier timp de 17 luni, fără să poată vorbi, vedea sau reacţiona la stimulente verbale.
Otto Warmbier a murit la un spital din Cincinnati la scurt timp după repatriere, având leziuni cerebrale grave. Warmbier, student la Universitatea din Virginia, a fost condamnat în martie 2016, în Coreea de Nord, la 15 ani de închisoare şi muncă silnică pentru săvârşirea unor activităţi contra siguranţei statului nord-coreean. El a fost arestat în timp ce vizita ţara ca turist.
Anterior, Washingtonul a anunţat impunerea unor noi sancţiuni împotriva Coreei de Nord, prin intermediul unei rezoluţii a Consiliului de Securitate al ONU care să vizeze companiile străine ce fac afaceri cu Phenianul.
Tensiunile din Peninsula Coreeană s-au intensificat după ce, la 4 iulie, regimul de la Phenian a testat cu succes o rachetă balistică intercontinentală, despre care experţii spun că ar avea capacitatea de a atinge Alaska sau alte părţi ale coastei de vest a SUA.