Conform oficialilor israelieni, această măsură de protest a fost iniţiată la începutul Ramadanului, după ce vizitele din partea familiilor au fost permise numai o singură dată pe lună, şi nu de două ori, aşa cum era autorizat anterior.
Acţiunea a fost condusă de Marwan Barghouti, un lider palestinian, închis pe viaţă pentru săvârşirea a cinci crime. S-a vehiculat că Barghouti ar putea fi următorul succesor al preşedintelui Autorităţii Palestiniene, Mahmoud Abbas.
Aproximativ 1.187 de deţinuţi au fost ţinuţi sub observaţie în timpul grevei foamei.
Greva a început la 17 aprilie, cu ocazia Zilei prizonilor palestinieni, ziua celebrată anual în amintirea prietenilor şi rudelor deţinuţe în închisorile din Israel.