Doi membri ai unui echipaj Turkish Airlines, răpiţi la Beirut

"O operaţiune de răpire a avut loc la ora (locală) 3.30 (3.30, ora României) vizând un autobuz ce transporta membri ai echipajului unui avion aparţinând Turkish Airlines care venea dinspre aeroport şi se îndrepta spre un hotel", a declarat ministrul.

"Persoane înarmate au răpit doi pasageri din autobuz, şi anume pe pilot şi pe copilot", a precizat el.

Potrivit unor surse apropiate Guvernului, patru bărbaţi înarmaţi au fost implicaţi în această răpire. Ceilalţi şapte pasageri ai autobuzului nu au fost răpiţi.

Charbel, care a spus că a vorbit cu ambasadorul Turciei la Beirut, a afirmat că o anchetă a fost deschisă, în timp ce şoferul autobuzului era interogat.

În urma răpirii, militari ai armatei libaneze au fost mobilizaţi în sector, două transporturi de trupe fiind poziţionate la marginea drumului unde a avut loc incidentul.

Această răpire ar putea avea legătură cu cea a nouă libanezi de confesiune şiită răpiţi în Siria în mai 2012. Ei făceau parte dintr-un grup de şiiţi care au dispărut în provincia Alep (nord) în timpul întoarcerii din Iran, unde au participat la un pelerinaj. Femeile şi doi bărbaţi din cadrul grupului au fost eliberaţi.

Răpirea lor a fost revendicată de către un bărbat care s-a prezentat ca Abou Ibrahim, membru al Armatei Siriene Libere (ASL, rebeli), dar, în acel moment, ASL a negat că ar fi implicată.

Familiile unor persoane răpite au protestat de mai multe ori în faţa sediului Turkish Airlines de la Beirut, îndemnând Ankara să facă uz de influenţa sa pe lângă rebeli pentru a obţine eliberarea rudelor lor.

Până în prezent, negocierile pentru eliberarea lor au eşuat.

Răpitorii nu au formulat cerinţe, dar au afirmat că ostaticii lor erau membri ai Hezbollahului libanez, care luptă în Siria, alături de forţele guvernamentale, împotriva rebelilor.

Un reprezentant al familiilor acestor ostatici libanezi a negat într-un comunicat orice implicare în răpirea celor doi piloţi ai Turkish Airlines.

Libanul simte efectele războiului din Siria, fiind afectat de violenţe la frontieră şi de o intensificare a tensiunilor comunitare.