„Potrivit informaţiilor noastre, ostaticii americani au fost ucişi după asaltul Marinei americane”, a afirmat un comandant al bastionului pirateriei din Garacad, în regiunea autoproclamată autonomă Puntland, din nord-estul Somaliei.
„Ei au încercat să salveze ostaticii, dar din nefericire au fost schimburi de focuri puternice şi (ostaticii) au murit”, a declarat piratul, care s-a identificat doar ca Ali, fără a oferi alte detalii despre circumstanţele exacte ale morţii ostaticilor.
Conform viceamiralului Mark Fox, şeful Comandamentului central al forţelor navale americane, doi dintre răpitori fuseseră aduşi la bordul navei USS Sterett pentru a negocia eliberarea ostaticilor.
Dar marţi dimineaţă, „fără absolut nici un avertisment”, piraţii au tras o rachetă antitanc asupra navei, declanşând asaltul forţelor speciale asupra iahtului.
Soldaţii au auzit atunci focuri de armă şi au descoperit că cei patru ostatici fuseseră ucişi de răpitorii lor, a explicat viceamiralul Fox. Ei nu au reuşit să-i resusciteze. Doi piraţi au fost ucişi în asalt, a adăugat el.
Abdi Yare, un comandant al piraţilor din Hobyo, în prezent principalul port al piraţilor somalezi, a dezminţit această versiune asupra faptelor. Potrivit acestuia, piraţii încearcă întotdeauna să obţină răscumpărări şi nu ucid niciodată ostaticii fără să fie provocaţi.
„Suntem foarte surprinşi să aflăm despre moartea ostaticilor”, a declarat el, adăugând că un scenariu conform căruia ostaticii au fost ucişi de gloanţe americane nu trebuie exclus.
„Din câte ştiu, piraţii nu şi-ar ucide niciodată ostaticii fără motiv”, a declarat comandantul piraţilor. „Americanii au mai încercat salvări periculoase în trecut şi au făcut-o din nou”.
Cei 15 piraţi care au supravieţuit asaltului sunt deţinuţi pe o navă americană şi vor fi predaţi justiţiei, a declarat viceamiralul Fox.
Iahtul S/V Quest a fost capturat vineri de piraţi, la 240 de mile nautice (aproximativ 440 de kilometri) sud-est de coastele Omanului.