Incidentul a fost mult mai grav decât ceea ce au prezentat compania sau Autoritatea Aviaţiei Civile (FAA), susţine postul ABC, citând discuţiile dintre piloţi şi turnul de control.
La puţin timp după ce a decolat din Chicago, la 7 iulie, avionul în care se afla senatorul Obama, un MD-81 al companiei Midwest Airlines, a fost direcţionat către Saint Louis, explică postul ABC.
Candidatul şi echipa sa au fost informaţi de pilot despre "o mică problemă de control, privind capacitatea de a controla tangajul aparatului", potrivit ABC.
Pilotul a informat turnul de control că nu mai deţine sută la sută controlul asupra avionului, existând doar "un control limitat al tangajului" aparatului de zbor. Câteva minute mai târziu, pilotul a declarat oficial situaţie de urgenţă.
Întrebat de turnul de control pe ce pistă vrea să aterizeze, pilotul a întrebat: "Care este cea mai lungă?", adăugând că "senatorul Obama este la bord". El a mai spus că sunt 51 de persoane la bord.
După ce avionul a aterizat fără probleme la Saint Louis, senatorul Obama a sunat-o pe soţia sa, fără a conştientiza aparent gravitatea incidentului.
Întrebat dacă i-a fost teamă, candidatul a răspuns: "Ştiţi, de fiecare dată când un pilot vă spune că ceva nu merge cum ar trebui, ei bine, să vă asiguraţi că centura este bine prinsă".