EXPLOZII de gaz în Taiwan: Cel puţin 25 de oameni au murit şi 270 au fost răniţi - FOTO

Un bilanţ anterior anunţa că exploziile au cauzat moartea a cel puţin 20 de persoane şi rănirea altor 270. Agenţia naţională de luptă împotriva incendiilor a anunţat că răniţii au fost transportaţi la mai multe spitale din acest oraş portuar.

Aceste explozii au fost foarte probabil provocate de scurgeri de gaz, raportate joi seara de către mai mulţi rezidenţi ai cartierului Cianjen.

Puterea exploziilor a provocat distrugeri pe autostrăzi. O şosea a fost denivelată de deflagraţiile care au format o crăpătură în care au căzut maşini şi autospeciale, potrivit unui corespondent AFP aflat la faţa locului.

"Am văzut flăcări care s-au ridicat poate la înălţimea unei clădiri cu 20 de etaje după o explozie, iar camioane de pompieri şi maşini au fost proiectate în aer. Erau numeroase cadavre pe stradă", a povestit un martor pentru AFP.

Potrivit unui martor citat de postul de televiziune FTV, exploziile i-au făcut pe unii locuitori să creadă că e vorba de "un cutremur". "Exploziile se auzeau ca nişte tunete. Strada din faţa magazinului meu s-a rupt în două sub ochii mei. A fost ca un cutremur", a declarat un alt martor.

Potrivit ministrului taiwanez pentru Afaceri economice, Chang Chia-chu, cauzele scurgerii de gaze nu sunt deocamdată cunoscute, însă, cel mai probabil este vorba despre propen.

Majoritatea focarelor de incendii erau stinse vineri, potrivit unui reprezentant al muncipalităţii.

Peste 1.100 de locuitori din cartierul devastat au fost adăpostiţi în clădirile unor şcoli, iar armata a mobilizat 1.400 de persoane pentru a participa la operaţiunile de intervenţie şi de curăţare a zonei afectate.

În 1997, o explozie de gaze a provocat cinci morţi şi 20 de răniţi în Kaohsiung, produsă în momentul în care angajaţi ai companiei publice Chinese Petroleum Corp. desfăşurau lucrări în oraş.

Exploziile de la Kaohsiung intervin la nici o săptămână după accidentul unui avion al companiei TransAsia Airways în Taiwan, care s-a soldat cu 48 de morţi.