Din septembrie a fost demarată o dezbatere pentru a afla dacă rasismul este cauza tensionării discursului politic şi a opoziţiei vehemente la reformele primului preşedinte de culoare al Statelor Unite.
Fostul preşedinte democrat Jimmy Carter a acreditat recent această idee. Adversarii republicani ai lui Barack Obama s-au opus unui efort care ar presupune, potrivit acestora, eliminarea criticilor prin argumente antirasiste. Obama a refuzat să accepte ideea că este mult mai vizat atacurilor deoarece este afroamerican.
El s-a folosit luni de participarea la o emisiune de divertisment difuzată de postul de televiziune CBS pentru a încerca să aplaneze aceste divergenţe, riscând totuşi să distragă atenţia publicului de la proiectele sale.
„Este important să ne dăm seama că eram afroamerican înainte de a fi ales„, a declarat el în emisiune „The Late Show”, prezentată de David Letterman.
Pe un ton mai serios, Barack Obama a reiterat că dezbaterea politică devine tensionată de fiecare dată când un preşedinte abordează marile probleme.
Obama a recunoscut că „ţara s-a săturat de războiul” din Afganistan. „Am fi ieşit mai bine” dacă, la începutul războiului, mijloacele necesare ar fi fost dedicate acestui conflict, a precizat el, criticându-l implicit pe predecesorul său, George W. Bush.
Dar, deşi opozant virulent al războiului din Irak, Obama a recunoscut meritul că odată cu acest conflict cetăţenii irakieni au avut ocazia să construiască „o democraţie care să funcţioneze”.