Zeci de etnici sunniţi s-au reunit pentru a-i aduce un omagiu fostului preşedinte al Irakului. "Este vorba de o simplă comemorare pentru a-i aduce un omagiu unui preşedinte care a servit, a protejat şi a păstrat integritatea Irakului şi a poporului irakian", a declarat Ali al-Nida, liderul tribului Baijat, din care făcea parte Saddam Hussein.
Un important dispozitiv de securitate a fost creat la Al-Awja şi în oraşul învecinat Tikrit (la 180 de kilometri nord de Bagdad), pentru a preveni, potrivit Ministerului de Interne, orice act de violenţă al simpatizanţilor lui Saddam Hussein.
Inculpat de un tribunal irakian pentru genocid şi crime împotriva umanităţii, Saddam Hussein a fost condamnat la moarte şi spânzurat la 30 decembrie 2006, la vârsta de 69 de ani. Execuţia, filmată cu un telefon mobil, a provocat reacţii vehemente pe plan internaţional.
Execuţia a avut loc în prima zi a Eid al Adha – Sărbătoarea Sacrificiului – care anul acesta a fost la 19 decembrie, potrivit calendarului lunar musulman.